临舟正要张口，就听周乔问：“听说你早及冠了，怎么还没娶亲啊？啧，是不是没有姑娘愿意嫁给你？”

临舟一噎，“此话从何说起？”

只见周乔语重心长，一脸可惜：“虽然与你相处后觉得你还不错，但……唉，你这风流的名声都传到胡疆去了，别说上京的姑娘不愿嫁你，那就是胡疆的姑娘也不愿嫁啊。女子本就活得不易，嫁人更是头等大事，谁敢将自己余生托付给一个――”

她瞥了眼临舟，后者正沉默不语。

“你，你不会生气了吧？我是看在你又给顾霆尉送药，又来照顾孩子们，才同你说这些的啊，若是旁人我才懒得说呢。”

“我之前……没想过将来能遇到心悦之人，更没想过成亲之事。”临舟开口。

“啊？”

临舟对上她的眼睛，“以后不会了。”

周乔哑了哑，绞尽脑汁也没想出两句安慰的话，只好点点头。

看她点头，临舟笑了。他满眼期冀：“等我从康州回来，可否再与你一同来看这些孩子？”

“当然可以！等等，你要去康州？是不是去查采生折割之事？”

“嗯，是去查这事。你放心，除了严惩涉案之人，我定会竭力将那些孩子都找回来。”

“真的？”她以为他最多便是去查清真相，给陛下交差罢了。

“若有机遇，谁不想再回到父亲和母亲身边。”

此言一出，身边便安静了下来。临舟见她眼眶微微发红，这才想起什么。

正欲开口说句抱歉，却见周乔朝他一笑，“那你自己也要当心啊，康州这事可比当初兖州之乱更棘手。”

此等关切之语，倒叫临舟有些意外。

“怎么，以为我瞧不出来？先前兖州是一时之乱，贼首是官，怎么处置都不会有人说二话。但你这次去康州要处置的不止是官吧？”

“能干出采生折割买卖孩童之人，已经不是区区商人了，根本就是心狠手辣的凶贼。你去处置这事，不就等同于断人财路杀人父母吗？那些人哪里会坐以待毙。我大哥去江州查个盐税尚且都要防人冷箭呢。”

说到这里，周乔却又兀自点了点头，“但这事也只有皇子去，才最能代陛下安抚民心。要不是那个四皇子瘸了，这差事估摸着就是他去吧？但我看他长得贼眉鼠眼贪生怕死，肯定不会好好查案的！还是你去更好，对了，陛下给你派了多少人啊？燕林军这边没有消息，是给你派了其他人吗？”

这一问，竟是叫临舟没能答上来。

周乔眼角抽了下，“你可别告诉我，陛下没给你派兵？”

他笑了笑，没有多言。

周乔一拍大腿，“这不是叫你往火坑里跳吗？！那不成啊，我找顾伯父去，如今大军都在营里歇着呢，调个几万人不成问题。”

说着她就要从屋顶往下面跳，临舟一把拉住了周乔的手腕，“别。”