开春后江泠要去京城求学，江二爷留在曲州任职，宋氏会陪江泠一起，宋家老太爷有太师之衔，家中老大老四都在京城中当官，前不久也曾来信，承诺将来会多关照母子二人。

不出意外的话，过了正月，江泠就该启程离开了，满打满算，他在这里生活了快一年。

闻言，叶秋水垂下眸子，轻声道：“江宁，你以后是不是要去当官了？”

“今日在酒肆，我听见有客人谈起你，说你马上就要去京城当官了。”

江泠说：“不是当官，是去读书。”

“京城是哪里，离得远吗？”

“很远。”

曲州和京城，差不多是天南海北的距离，路上要走一个多月，所以可能过完年没多久他就得出发，这样才能赶得上国子监三月的入学。

叶秋水不解地问：“为什么要去那么远的地方读书，在这里不也能读吗？”

“不一样。”江泠说道：“京城的国子监，有全天下最好的老师，在那里可以学到许多在曲州学不到的东西，也会见识更多。”

每一个学子入仕前都渴望能去那里求学，不仅是因为进入国子监的人将来更容易做官，也因为在那里可以遇到许多志同道合之人，所见所识，都是在小小的州府县学里接触不到的。

除了达官显贵的孩子，任何人都必须依靠扎实的才学与能力才有机会被举荐入国子监，江泠从小就以此为目标。

“哦……”叶秋水声音低了下去，“那你以后还会回来吗？”

江泠沉默。

半晌，他开口道：“不知。”

曲州是江氏的祖地，将来他去了京师，自然也有回乡看望长辈与拜祭先人的时候，但回的也是江家。

叶秋水意识到可能江泠以后就不会回来了，她怔了怔，很快就笑起来，“不过江宁，你读书那么厉害，将来一定可以成为全天下最厉害的大官。”

江泠却说：“宰相也好，主簿也罢，我没有想要做大官。”

叶秋水疑惑，“可是他们都说你要做大官的。”

“嗯。”江泠点头，“长辈、族人……都希望我可以入仕，江家富奢，但与真正的世家大族比起来实在不值一提，只是我自己……我读书并不是想为了这些。”

江泠思绪幽远，低声道：“我只想尽力做好我自己的事，如果将来真的入仕，希望我治理的地方，百姓能安居乐业，不必挨饿受冻。”

小时候，江二爷教他写字，曾经语重心长地告诉过他，“丈夫所志在经国，期使四海皆衽席”①，不管在什么位置，都要一心为民，临渊持重，不随波逐流，不违背本心。

江泠一直记在心里，他也励志要成为这样的人。

叶秋水听不太懂他的话，但也知道，江泠与别的人不一样。

东门街住着许多富商与官员，虽然与北坊毗邻，但两地天壤之别，北坊的人是不允许进入东门街的，叶秋水曾经看见一个有冤情的老妪找到某位官员的府邸门前，还未来得及开口，官员觉得她蓬头垢面，在府门前游荡有碍观瞻，让下人将她拖走丢远了。

若是换做江泠，他定然不会这么做，如果他是曲州的父母官，娘亲不会被叶大打死，他一定会为她们做主，同样，她也不会数次去县衙讨要米粮反被赶走。

不过，若他是大官，他们大概也不会认识。

叶秋水从来没指望自己能和江泠做一辈子的朋友，她的认知里，曲州已经是天大的地方了，她想象不出还有一个更富贵奢靡的地方叫做京城。

她是个不会被烦恼左右，很快就想通的孩子，难过了一下，叶秋水又笑，说：“你继续教我写字吧，江宁，要是我学会

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认字和