陆向泽将手垂下，快步过去关上窗户，阖紧前，发现院中立着的白梅开了大半，又在昨夜雨中掉得只剩稀疏几枝，案上飘进几片粉白的花瓣，该是这窗户已开了许久。难怪室内也一片冽寒。

他回过身道：“遣陈先生看了。动手的人留了余地。那女使受了些内伤，好在肋骨没断，不算严重，修养数月便能恢复。”

“那就好。她若出事，师姐该耿耿于怀，又觉是自己的错。”魏凌生放下笔，问，“能走吗？”

陆向泽想了想，说：“应该能。”

他憋不住指责道：“你做什么要在这里吹冷风？生了病要给谁看？”

“她若还能站得起来，就叫她换上衣服，随我进宫。”魏凌生避而不答，站起身道，“见了陛下，她应该知道能说什么。”

皇宫，书房。

女使碎步上前，还没抬头叫人看清楚脸，已是泪如雨下，加上腹部伤势疼痛，一下子跪伏在地，额头紧紧贴着地面，哭求道：“陛下，求陛下救救我家郎君吧！”

年轻的君王暗暗瞄一眼魏凌生，见后者无所触动，于是也定住心神，只冷静问：“怎么了？”

女使按住伤处，说话断断续续：“夫人不知从哪里听了谗言，深信郎君残杀手足，前几日郎君在家中修养，闭不见客，夫人带着一帮护院便冲进来将他拿了……”

她疼出满头虚汗，咬牙坚持，数次停顿，才将事情说完：“对着郎君毒打审问一番，要他亲口承认自己罪行。见郎君不肯就范，又将他带去高府关押，几日没有消息……”

她见青年迟疑静默，膝行上前，用力磕头，凄声恳求道：“陛下，郎君对您从来是一片赤诚，望陛下念及旧情，救他一命！”

很快额前便磕出血来，身上浓重的药味也随之飘到殿上。

青年眉头轻皱，朝后微仰。

女使贴着手背，虽带着哭腔，可咬字清晰，将此前的腹稿搬出，撇清与魏凌生的关系：“这种家事，本不该闹到陛下面前，实在是走投无路了！昨日我等家仆去求郎君的旧友，大家都推说不见。今早又去老爷府上，求见郎君，也没能如愿。我一时急切，追着夫人的马车跑到南市，叫随行的护院打了一拳，侥幸被大夫所救。郎君与大夫平日素不交好，如今却只有大夫肯带我来见陛下。陛下，求陛下开恩啊！”

青年还是默不做声，只偏头看着魏凌生，等他抉择。

女子见状，跟着转头，求助地望向身后人，爬到他脚边，抓着他衣摆卑微求道：“大夫，我代我家郎君向你道歉，求你大人大量，网开一面。”

魏凌生朝后退开半步，女子手上抓空，趴在地上失态哀哭。

魏凌生说：“仅听这女使的一面之词，全无凭证，是不能入侍中府内搜人。可若是高府出了刺客，城中金吾卫循迹去查，是权责所在。”

青年小幅动了一下，说：“城中哪来的刺客？”

女使急促道：“一行胆大包天的流匪，混入城内窃取财物，几次得手后，更是不知死活，趁着夜深翻入侍中府去！”

青年见魏凌生神色默许，才颔首道：“那就这样吧。”

女使哭着又拜：“谢陛下隆恩！”

她用衣袖迅速擦了擦石砖上未干的血渍，歪斜着起身，倒退着离开书房。

魏凌生尤留在殿中，凝视桌案后的人。

他不说话，上方的青年也不说话。

长久的静默过后，魏凌生一笑，弯腰作揖，深深一拜，声线虽无波动，可也不似先前那般寡淡无情。他说：“臣也认识一位二郎。”

青年动了动耳朵，唇角抿紧，表情庄重。

魏凌生半阖着眼，长睫投出的阴影为他染上些许落寞之色：“当年二郎身染疫疾