将那壮汉脑袋踢得没影。

沈岁嘴唇翕动，无声骂了两句脏话，为表大度控制着嗓音，字正腔圆地喊了一声：“宋门主！”

宋回涯被他抑扬顿挫的声调弄得鸡皮疙瘩都要起来了，轻轻“诶”了一声。

宋知怯也躲到她身后，死死抱住了她的大腿。

“这厮”沈岁指着壮汉，笑容扭曲地揭穿道，“这厮从前就是个烂赌鬼，空有一身蛮横力气，可偏生不长脑子。年轻时运气不错，沉迷赌坊，后来叫人做局害了，败光家财不说，连命也险些赔上。郎君替他还了债，为逼他戒赌，说他如若再犯，就杀了他。”

壮汉下意识将手背到身后。

沈岁不留情面地点破：“他左手只剩三根手指，是因死性不改，被郎君按着剁了。后来又禁不住他人蛊惑，酒后看朋友作赌，跟着押了一两，被郎君发现。郎君说他留着双手还有用处，若真砍了就没必要再活，于是叫人照他肚子捅了几刀，生生死死地折磨，这才长了记性改好。江湖上的人拿他取乐，都只叫他赌鬼。”

宋回涯听着，一时有些惊愕，不知该作何评价，试探问道：“所以你死心塌地跟着你们家郎君，是求什么？报复？”

“报复？我为何要报复？他是我恩人啊。”赌鬼很有自知之明地道，“郎君又没捏着我小命，我若要走，他不会拦。正是因为拿我当朋友，才费尽心思地帮我戒赌。他要下不去死手，我至今还是瘫烂泥。”

宋知怯还是头一回见到对自己也能如此毒辣的狠人，话都有点说不利索了，结结巴巴地问：“你、你……你知道不该赌啊？”

赌鬼两手环胸，坦率道：“我知道啊。”

师徒二人一齐哑声，没了话好说。不大理解他有这份毅力，当初又为何会沉湎于赌博。

赌鬼有感而发，恳切说道：“好赌的人，就是骨头贱。莫赌。”

他弯腰，一指点在宋知怯额头，凶神恶煞地吓唬她道：“若是哪天你这小丫头也误入这歧途，我可以帮你。”

宋知怯看了看自己手指，坚定摇头，拒绝他的好意。

这二人互相抖落完对方底细，想起还有一位同伴，默契地将目光转了过去。

郑九正细致地在一旁擦拭桌案，将打湿的麻布拧干，折成方块，察觉到视线，冷淡瞥向正闲聊偷懒的几人，只觉他们都有些碍眼，索性端起水盆往屋内走去。

宋回涯顷刻觉得郑九周身闪耀着浩然正气的光辉，该是全江湖里最正常最高洁的好人。

这才是淤泥里的清荷，深潭下的明珠啊！

宋回涯摸着徒弟脑袋，叮嘱道：“往后你要恭敬叫他九叔。”

宋知怯心悦诚服地点头。