彼时走得匆忙，她的疑虑迟迟才问出口：“你为何觉得织衣坊会知道内幕？那么多暴徒藏匿在狱中，要下手也很有机会。”

沈煜以稳操胜券的笃定回道：“因为明山狱外来的东西皆由我的人亲自详查，这帮人很难在狱内动大手脚，而上一个能频繁接触衣物的，就是织衣坊。”

白芷忽而察觉出不妥：“可我托陆笙、楼染递东西进来，从没被……”话音未落，她便见沈煜唇角荡起一丝浅笑，哦，哪里是没被察觉，原是他高抬贵手了。

那迫害阿爹阿娘的仇家究竟还是不是沈煜。白芷回神才惊觉，自己对沈煜的恨越发动摇。

“沈煜，当时在矿洞口，我问你到底是什么样的人。”白芷苦涩一笑，“眼下我甚至说不清，我是什么样的人。”

从前她见血就怕，方才竟成了施暴者。是被逼的，还是每个人的骨子里本就关着一头会发疯的凶兽。

此时并无旁人，沈煜不由得放缓了语气：“你不需要强迫自己冷静，恨有去处，人才不会疯。”

白芷闻言，回眸盯紧了他：“这意思是，你亦是因为有恨，才变成这样的？”

沈煜瞳孔骤缩，这是第一次有人窥探到他的伪装，薄唇微微下压，他还是什么都没说。

白芷把他的刻意回避尽收眼底，心莫名发慌，罢了，待见到楼染再催问暗查沈煜的收获。

抵达牡丹院时，天已渐晚。

两人再次来到牡丹院内院，楼染斜倚门框，打量着白芷与沈煜，他们之间保持着恰到好处的距离，不敢凑得太近，又伸伸手就能够到。

这是不敢声张的在意，沈煜对白芷自不必说，连白芷对沈煜也……

楼染饶有兴致地笑了笑，并未说破。

白芷一口茶水也喝不下，直接言明了来意，既是与沈煜相关的线索，楼染自不肯放过，且越乱的局面越能趁机捞取情报，他点头道：“段荣生的名号我亦听说过，只是他确实很难露面，总得想办法见到他，才能使美人计吧。”

末了，他摇扇掩面窃笑：“听闻他在郊外的别苑卖进了一波西域美少年，个个标致极了，想来是最近的口味改男色了。”

男色？白芷一怔，她本来已打算委屈一下自己，没想到此路行不通。面前两个男人亦是一等一的样貌，楼染的美经过了雕琢，而沈煜更是一副清水出芙蓉的俊朗模样。

素白的肤色，如墨的眉眼，瞳仁深不见底，映射着璀璨星芒。这张面容的一颦一簇，都足以摄人心魄。

她蓦地起身，在两个男人错愕的注视中，解开了沈煜的衣襟，且毫不客气地只剩下单薄的里衣。

沈煜疑惑地立在原地，忘了加以制止。楼染捂着眼睛，却从疏漏的指缝里窥探。

从前与沈煜亲密无间时，不曾端详过他的身姿，挺拔的腰背，修长的腿，锁骨划分了沟壑，腰线半藏在衣料中。

他的俊美，绝无仅有。

白芷没让绯红爬上脸颊，她尽可能以无情的语调说道：“沈煜，你有把柄在我手里，所以你再不情愿也得听我的。”

*

牡丹院新得了一个绝世美男的消息不胫而走。

且这位美人还是个雏儿，牡丹院的门槛简直要被踏破，有雅号的权贵们争相要买下美人的第一夜，情况愈发胶着只得各退一步，以拍卖的方式定锤。

各家都防着对方抢先，分派了人手来牡丹院门口把守，一时风声鹤唳，直到拍卖当日，也无人见过美人真容。

两日后，各家马车纷纷赶往牡丹院，贵人们才打照面就明递眼刀，假惺惺笑着试探对方的筹码。勾栏街皆无心生意，团团包围着牡丹院，垫脚眺望，生怕错漏一丁点动静。

一架装潢华丽的马车驶得耀武扬