挫骨扬灰，教他永世不得翻身。

沈煜转过身，意外发现白芷就站在不远处，她眸光晦涩，望着自己。

他心中一惊，难道方才的话，被她听到了？

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037

冷风在耳畔呼啸, 她身着单薄，一副摇摇欲坠的模样。

沈煜忍住这丝怜悯，语气平淡：“娘娘凑得这么近, 不害怕吗？”

“有什么可怕的, 我自然得看看他的下场。”

这声音微颤，像河面上的薄冰, 轻轻一踩就碎了，偏她还强装镇定。这般惊魂不定，哪还听得进他同李犇耳语了什么。

他瞧了眼白芷泛红的眼眶, 皱了皱眉。

他原以为小娘娘必会在偷袭李犇一事上出纰漏，是以先掩人耳目, 从冰嬉场藏进了寝宫屏风后，若她吃力，他也好替她摆平。

不料, 白芷当真举起手炉，奋力砸晕了李犇, 又把他事先备下的药丸塞进了李犇嘴里, 这么小小一粒, 就能让人举止无状, 得失心疯。

李犇尚且晕着, 她已然吓得瘫坐在地，泪不住地淌, 喉中发出破碎的呜咽，生怕被人听了去。

白芷小声念叨着：“阿爹, 阿娘, 我害怕……你们在哪啊, 我想回家……”

一切都按部就班, 他本应该即刻返回圣上身边，可脚下似千斤重，硬是拖到她擦干眼泪才迈得动步。

眼下她面色沉重，沈煜忍不住逗她：“既然李犇已死，臣送您回去侍寝。”

白芷这才回过神，忙道：“您就说我受惊过度，晕过去了，今日不能侍寝了，求您！求您！”

此处恰在风口，她的面颊、鼻尖冻得通红，衬在白嫩的脸上惹人怜爱，一双柔荑晃着他的小臂，不住哀求。

沈煜压着嘴角的笑，直勾勾打量白芷，瞧瞧，他总有法子让她服软。

他佯装为难的模样，不情不愿递出小臂：“既如此，臣送娘娘回宫。”

阖宫因李犇一事，风声鹤唳，内廷彻底成了沈煜的天下，后宫也无人再敢小瞧白芷。

幽长的宫道上，沈煜扶着白芷走在前头，满福与初桃虽跟着，亦落下了恰到好处的距离。

他的小臂结实有力，白芷扶着，余光不由得瞥向他的指尖，就是这双手方才送了李犇最后一程。

在宫中经营了半辈子的李秉笔，就这样折在她的谋算里，白芷清楚这其中多亏了沈煜，她一边向他索取，一边痛恨，不知何年何月才能不倚靠仇人。

眼下，她为除掉李犇出了力，总可以开口求他的恩典了吧。

白芷谨记教训，没再径直开口，迂回道：“厂公今日劳累了，您又得提防李犇的动向，又得寻找证据，又不能让他察觉，若不是您，我今日难逃一死。”

沈煜心知这是奉承，仍不禁悄悄勾了勾嘴角，只是笑意浅淡，不会被她察觉。

白芷继续道：“我瞧着今日人人自危，都怕被当成李犇的余孽清算，可见厂公威慑力十足。”

“也多谢您替我寻来乳母，我家出事后，她便回了娘家陈家村。”言至此处，她略有些哽咽，又怕扫了沈煜的兴，只能竭力克制，“分别那日很是匆忙，来不及作别，我从没想过能再见到她。”

“臣只是让她作证，不全是为了娘娘，也是为了臣自己的安危。”

沈煜不动声色，任由她悄悄揩泪，全当没有瞧见，她果然用余光确认了一番，见自己神色如常，才松了口气。

“厂公，乳母她是个明事理的，不会主动为了她儿子儿媳求情，可……做母亲的哪有真忍心看着儿子去死的？求您不管怎么发落他们，留他们一条活路。”