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017

白芷自知惹恼了沈煜，好话说尽，还是落得被他扫地出门的下场。

四周黑漆漆的，只有风声呜咽，她不认得来时的路，举目四望，不免担忧，若被人瞧见沈煜自有一万个理由开脱，可她呢？

白芷在寒风里瑟瑟发抖，她剜了眼冰冷的门，心中默默对沈煜咒骂折辱。猫也难抵严寒，喵呜喵呜一同附和。

一人一猫，在墙角瑟缩了一夜，终于在破晓之前，挨到初桃来接。

初桃未料到白芷会委屈成这样，面颊冻得通红，睫毛上结了冰霜。初桃赶忙将白芷搀扶起来，半拥着，好让她暖和些。

冷不丁一低头，就发现容嫔娘娘怀里鼓囊囊的，有好大一团毛球。

初桃一怔，问道：“这猫是老祖宗给娘娘的？”

初桃并非话多之人，她这般问必有缘故，白芷试探道：“是，可我从未养过猫，不知厂公是何心意。”

“这猫在流芳阁许久了，脾气不大好，也就老祖宗能给它添个食儿，如今在您怀里倒这般老实。”

白芷见初桃表情真挚，所言不虚，忙道：“那我可得好好养着。”

她低头瞧猫，它果然舒舒服服赖在她怀中，还打起了阵阵呼噜。白芷眼眸闪过一丝狡黠，这猫是沈煜交给她的，自然得好吃好喝供着，至于养生什么脾气秉性，他可管不着。

她从前驯服过恶犬，还怕对付不了一只猫？小动物哪懂人的规矩，若不小心挠了厂公一下，也是无心之举。

脑海中编排着沈煜被猫抓挠的狼狈样，心情不觉松乏了许多，又想到圣上嫌弃她风寒近来应该不会召见，终于得了个休养生息的好机会。

待养好了身子，得早做打算，把那些贺礼折成银钱，打通一条能传信的路子，也好尽快与家人取得联系。匆匆一别已是两年，隆冬时节，只怕父亲的腰疾又要犯了。

正想着，就见前面有两个内侍迎面而来，后面那人手中拎着什么盒子，无需凑近，便可嗅到刺鼻气味，呛得人七荤八素。

狭长的小道上无可避让，白芷不敢招摇，赶忙把猫举高挡在脸前，缓缓退至初桃身后。

对方也瞧见了她们，凝眸一番打量，走在前头的捏着嗓子道：“哟，这不是初桃姑娘嘛，听说您去揽月轩伺候了，容嫔娘娘当真是古往今来第一人，日后姑娘发达了，莫忘提携提携咱们，您……这个时辰怎么在这？”

说罢，他那双不安分的眼睛已瞥向白芷，思忖了半晌，不禁嘀咕道：“这位姑娘倒是没见过……”

白芷正忐忑着，好在初桃已上前一步，回道：“原是刘公公，这孩子是无名小辈犯不上让公公费心，我家娘娘的猫调皮跑了，这不才费劲抓了回来。您当真辛苦，大半夜的，是刚从圣上那回来？”

“哎哟，这不嘛，也不知道圣上今日怎么了，一晚上出恭了三回。”

说罢，他五官委屈地拧巴起来，絮絮叨叨说起自己如何辛劳，初桃敷衍了好一阵，才总算听得这人心满意足道了句：“得了，这差事也就我能干，换了别人还不行呐！我不跟你们多说了，得赶紧去太医院交差了。”

说罢，抬腿便走。白芷强压着恶心，与他擦肩而过，她屏住了呼吸，唯恐会被熏晕失态。

待两人不见踪影，她才敢问道：“这是哪位公公？”

“这位因嗅觉极为敏锐，专门协助太医院照料圣上的龙遗。每日记录气味、颜色、形状……倒也是个苦差事。”

白芷心有余悸地回望了一眼，她总觉得这位刘公公方才路过自己时，有一瞬的停顿，也不知是不是多心了，自从巴结上了沈煜，她瞧谁都是一副九曲玲珑心。

而宫道的