令尹，能干而清正，受成王及朝野尊崇，奉为贤人。但其继位者成嘉，有为而专横，独揽国事。楚王继位的那年，成嘉出师伐群舒，令斗克、公子燮留在郢辅佐庄王。斗克长期不受重用，心怀忿怒，便与公子燮联手，挟持楚王往商密。幸而过庐邑时，大夫庐戢梨诱杀二人，方解此危机。

此事，始作俑者，皆若敖氏之人。楚王新继位即遇此大变，经历磨难，愈加深省。

当今的令尹鬬般，是先王重臣鬬谷於菟之子，司马鬬椒，亦出自若敖氏，让楚王忌惮不已。

蔡姬看楚王的神色，知晓这个儿子心中已有计较，亦不再多言。

“若敖氏根基深厚，贸然触动，则易伤国本，大王切莫心急才是。”

楚王看向她，一礼，“寡人知晓。”

话题谈开，母子二人皆是和乐。

蔡姬吃一口鱼羹，缓缓道，“归旬此番前来，还有另一事。蔡侯之女叔姬，已经长成，其母乃是闻名的美人，叔姬酷肖其母，德貌兼备。蔡侯欲与大王联姻，未知大王意下如何？”

☆、第 15 章

蔡姬让使者告诉楚王，蔡国来使的时候，楚王已经知道了少不得此事。

楚王继位三年，还未曾婚娶，蔡姬一直操心此事。她出身蔡国，希望楚王也能娶蔡女，自从蔡侯继位，她就时常提起这位叔姬，暗示频频。如今，蔡侯主动提出联姻之意，蔡姬便也不再掩饰，当面说了出来。