另一个女孩亦缓缓步出队列，敛衽低头。

“丙等，南院，清芷苑。”

“谢姑姑。”

“白佳。”

……

……

一个一个念下去，阁中的人越来越少。余下的人屏息静气，只觉气氛越来越紧张。临霜静交握着双手，虽面色平静，但心跳已经跃得飞快。她既不想去某个家主的阁院，又不想去过于差乱的地方，心中不免慌悸起来。

她很想知道，她即将要走的，究竟，是个怎样的路途……

身侧的秋杏亦满头布汗，努力缓着呼吸，稍稍瞥过一眼。

阿圆同样呼吸紧蹙。

临霜悄无声息地望了他们一眼，摇了摇头，示意她们安心。

……

一室宁静。

温暖的阳光透过窗棂，分割成块，自干净的地板上投驻了点点斑驳。

似乎空熬了很久，耳侧终于听到了那个熟悉的名字，“陆临霜。”

胸膛顿跃了一跃，临霜的心悬了上来，平静步出人已不多的列队。

望了她一眼，红玉继续念道：“丁等，后”

她话还未曾说完，面上的表情已遽然变了，倏地抬头望向了锦瑜，目光冷然似冰。

正对上了她的目光，锦瑜眉宇轻挑。

这戛然而止的沉默令气氛有些怪异，临霜怔了怔，不解地抬起头。

“红玉姑姑可是累了？”微笑地言了一声，锦瑜淡然步上前，自红玉手中夺过名册，瞥了她一眼，“那接下来的几人，便就由锦瑜来替姑姑代劳吧！”

那一眼所包含的意味诡谲莫测，红玉愣了一下，方想出口的话已然生生扼在了喉咙中。

静叹了一口气，锦瑜摊开册页，话语淡定平平，“陆临霜。丁等，后院，马厩！”

一语方出，整个室内便徒然静住，旋即，爆开了一阵窃语。

“怎么可能？”

“怎么会……”

“临霜竟然……”

……

“锦瑜姑娘是不是搞错了？”向前踏了一步，红玉紧盯着她，目光冷厉灼灼，“陆临霜，乃是这批丫头中相貌最佳，条件最优的女子，即便考核当日发挥失常，也断不可能列为丁等！又怎么可能，被分至后院中去？！”

“姑姑有所不知。”静静迎着她的视线，锦瑜微微浅笑，容色柔美无害。

“陆临霜、林秋杏、宋阿圆……”

她淡淡唤出了数个人的名字，指尖一扫，指向台下出列的几个女孩，面目猝然凝厉，“她们几个人，自考核前两日，便在兰秋处偷听到要提前考核的消息！每日亥时，在红枫苑南边的小林处彻夜温习，投机取巧，毫无规矩！还在背地妄议家主！若不处罚，何以立威？！发配后院，已是便宜了！”

话落，整个阁中顿时哗然。

“锦瑜姐姐！红玉姑姑！冤枉啊！”列队中的阿圆上前一步，扑通跪下来，“当日是我从兰秋姐姐那里偷听来的消息，也是我告诉的大家，若要罚罚阿圆一人便是，和临霜秋杏无关！而且，我们也不是彻夜温习！只是给大家共享一些小技巧，并没有作弊啊！”

“对呀姑姑！”秋杏的脸都涨红了，也立即出列道：“姑姑明鉴，临霜的能力，大家有目共睹，怎能让她在马厩呢！”

临霜僵怔地立着，神思凌乱，容色发白。从锦瑜落定的那一句话时开始，便一直觉得耳边嗡然作响。她几乎不知道究竟发生了什么，心中堵得厉害，又冷又沉。

一侧的湘月忍不住轻笑。

其实自前日红玉与锦瑜争执之后，她便一直心思惴惴，生怕红玉鱼死网破，偏要将此事透漏出来，以至于这两晚彻夜难眠。直到这一