方先生下意识捻了捻胡子，看着面前这个年轻的后辈，同时也是朝野上最说一不二的权臣走到身边，罕见地觉得情况有点棘手。他一时间有点懊悔，果然，在楚怀存师父那里不该白白地喝那么多酒，欠下了太多人情。师徒二人果然都不是省油的灯。

烛光忽地一晃，地上的影子又长了几分。

“算了，”

方先生摆摆手，佯装尴尬地笑了一下，“楚相有自己的决定，我也就是问问。”

这句话无力到连他自己都不信。方先生的内心也开始挣扎，这么一段时间相处下来，对方又是老朋友的义子，虽然这话说起来有些大言不惭，但他早就把楚怀存看作是自己的半个徒弟。他最开始就懂得这个道理，又怎么能看着人往火坑里跳？

他犹豫了一下，脸上的笑容缓缓消退。

方先生张了张嘴，正打算劝。但楚怀存却比他先开口。楚相的声音很镇静，似乎这个问题他已经在心中想过无数遍，绝非临时起意，

“先生，若我现在已经改了念头，你和师父会失望吗？”

“怎么会？”方先生被反将一军，下意识摇头，“你师父是个什么也不管的闲散人，至于我这个老头子，保命总是擅长得很，用不着后辈操心。但是你要清楚，这条路可不是那么好走的。我以为楚相之前已经想清楚了。”

屋外的黑暗仍旧是浓稠的，从屋子里往外看，连一枚星星也没有。

楚怀存的手指虚虚地拢了拢，仿佛还残留着和那个人十指交握的触感，对方眼睫被泪水压得沉甸甸的，头发散落在皮肤上，漆黑和苍白的对比有一种独特的美感。他本该休息更久，但此时却已经穿上了那身深紫色的官袍，走进了这片浓到稀释不开的夜色中。

他短暂地闭了一下眼睛，随后睁开。仿佛长剑出鞘，他的目光就像是剑刃上冰冷的锋芒，明亮而凛冽，令人不可逼视：

“如果不做这般打算，我怕我护不住他。”

十几年前的少年抓不住手中的月光，如今的楚怀存绝不可能让那时的事重演。季瑛的身份，还有他这些年的磋磨和隐忍，都和当今的朝廷深深地纠缠在一起，稍稍拨动，便血肉模糊。若是只有楚怀存一人，他大可以不在意自己有没有一个好结局，只要保住身边的人。

但季瑛站在他面前，一切便显得远远不够。

他想要洗掉对方身上的污名，想要恢复对方曾经的身份；他想让这抹月光从此后高居明堂，尘埃不染，他想要一个永远能护住对方的身份，那必须高不可攀，贵不可言。

狼子野心的楚相够不够？

挟天子以令诸侯的摄政王够不够？

气氛逐渐紧绷起来，就连烛火也仿佛凝固住不再动。楚怀存却罕见地笑了笑。他在方先生面前的位置坐下，缓声安慰道：

“也不是非得坐上那个位置。假如说有更好的办法，那自然就用不着冒险。先生，我想请问，假如陛下明日忽然驾崩，那么皇位会继位给哪位殿下？”

这个问题问得直白，用大逆不道都难以形容。

方先生却没觉得有什么不对，他想了想：“若是陛下没改诏书，按例仍是东宫，但端王殿下大概会争上一争。毕竟，如今的太子和端王看起来反而有几分势均力敌。”

“若是再过一段日子呢？”

“怕是这两位殿下都落不到好。”方先生沉思道，“楚相那时候已经把端王的底细摸清了，东宫又失势。若七殿下那时候展露些头角，赢面很大。”

楚怀存弯了弯指节，在桌子上敲出轻轻的一声，说出的话却如惊雷一般：

“假如当今陛下得位不正，闹得举世皆知，又当如何？”

就皇位而言，最大的顾忌其实就是百姓的舆论。得位