皇帝和七皇子没有来校场，端王殿下也在人群之中，同样流露出一种看着异类的眼神，不过，那是可利用的异类，应该剥皮抽筋，榨干最后一点利用价值。

梦很快就醒了，没有留给他任何喘息的时间。

他不是风光满身的蔺家长子，只是一个污名难洗的奸佞之人。挽一挽弓，既没有坏到让旁人怀疑他的本性，也没有好到让楚怀存因为过去的影子喜欢上他。

过去的世界在他眼前坍塌殆尽。季瑛弯了弯唇角，很自然地挂上了一副阴狠毒辣的笑意，没有比那更虚假的东西了。他径直走过了楚怀存，擦肩而过时，衣袍好像相触了一瞬间，无论是真是假，终究稍纵即逝。他丝毫不停留，便来到了端王的身边。

“殿下。”他恭敬道。

端王这才满意地笑了，不以为意地说：

“真没想到，季大人还有一手好箭术。”

*

楚怀存走进举办宴会的宫室时，里面已经坐了不少朝中重臣。他们大多不耐烦去校场上晒着，直接坐在桌边，品尝冰凉顺滑的酒液。行宫的侍女恭敬地将楚相引到主座。

他身边的位置还空着，皇帝坐在主座，三个皇子坐在桌对面，也就季瑛提前安排好了待在他身边。幸亏这件事早已定下，就方才的事情而言，楚怀存清晰地在季瑛眼中看到了后悔。他不想在自己面前过于失态，而且，他应该意识到了

季瑛姗姗来迟，在进入宴会厅时停顿了一下，随后还是走到了楚怀存身边。

“楚相真是好手段啊。”

他用旁人听不清的声音说，细细簌簌，伴随着坐下时衣料发出的轻响，

“我简直像是嗅着荤腥的老鼠，就这样追着有毒的诱饵奔走了一通。从梧桐树开始，就给我下套了吧？”

“我能查到的你明面上的身份，”到了此时，楚怀存并不打算隐瞒，“是一个季姓宫人之后，因为机缘巧合得到皇帝青眼。但他在宫中专司侍弄花草，若这是真话，你不该连种树的铲子都用不习惯。”

季瑛没有反驳。

他不仅没有反驳，连头也没有偏一偏，给自己倒了一杯酒，便自顾自地喝起来。楚怀存并不管他的反应，只是接着很有耐心地说下去：

“同样，以侍弄花草的出身，对射艺不该有那样的领悟。季瑛，你拉弓时的站位和指法，恐怕就连现在京城有名世家的几位公子，也只能自叹望尘莫及……没有什么想要对我解释的吗，还是现在一时想不到能找什么借口？”

连日来，他的行为和言语织了一张缜密的网，季瑛不知不觉已经深陷其中，他答应过对楚怀存不再怀有抗拒之心，这果然把他推向了更大的麻烦。但仅仅只是这些捕风捉影的猜测，影影绰绰的怀疑，似是而非的证据，还不足以撬开他的嘴。

“对楚相而言，”他们坐的很近，但彼此忽然泾渭分明。方才两人擦身而过，仿佛就是季瑛下定决心今晚最后一次软下心肠，他颇为冷淡地说，“这些证据到底能证明什么？”

他又给自己倒了一杯酒。

此时，坐在主位上的皇帝已经吩咐着给台下诸人赏赐东西了，有上好名贵的珠宝玉石，有文雅蕴藉的古董名画，有芬芳昂贵的百年佳酿。

轮到楚怀存时，赏赐最为丰厚，皇帝身边的内侍尖着嗓子一声声报着要抬到相府的珍宝，楚怀存抬起眼睛，目光如冰雪一般，平静地行了礼：

“陛下厚意，臣自当感激。”

季瑛在身边带点讽刺地笑了一声，笑楚相冠冕堂皇说的假话。此时还没有轮到他。楚怀存也给自己倒了一杯茶，杯中摇晃的带着浅淡墨色的液体倒映出季瑛的神色，倒让他想起季瑛拉弓射箭后的神情，那一瞬间克制的骄傲，还有毫不犹豫就看向自己的眼睛。