“不！”谢晚凝焦急阻止：“是刘夫人底下的人冒犯我，尔晴忠心护主，何错之有！”

她想讲道理，可没人听她讲道理。

陆子宴垂眸望着坐于冰冷地面的女人，蹙眉道：“谢晚凝，你何时成了这样的恶妇，我说了，柔娘即便生下陆府长子，也不会影响你是我正妻的地位，你大可不必视她为眼中钉。”

一旁的刘曼柔哭道：“姐姐是您八抬大轿迎进府的正室夫人，妾身自知不如多矣，平日里她身边的婢女对妾身没有个好脸色妾身便也忍了，可她今日对培哥儿动了手，郎君若不给个交代，这府里哪里还有我娘俩儿的容身之处。”

她生的柔媚入骨，哭起来更是梨花带雨，陆子宴不过看了一眼，便狠了心，再次冷声道：“都愣着做什么，拖下去杖毙。”

谢晚凝尖叫着要上前，被仆妇扯到一边捂着嘴阻止，只能眼睁睁看着尔晴被仆人拖到庭院长凳上，解开衣裙，剥了裤子施以杖刑。

她看着尔晴口中吐血朝她摇头，看着尔晴后臀皮开肉绽，看着尔晴慢慢断了气息。

等一切停止，仆妇松开捂住谢晚凝嘴的手时，众人才发现她不知何时也呕出鲜血。

陆子宴头也没回的吩咐奴仆：“念她伺候夫人一场，备副薄棺，将人收殓了。”

谢晚凝耳膜訇然作响，听不见任何声音，扑到尔晴身上，不许人将她拖走，泪流满面地给她提好裤子，系好衣裙，手抚向她肿胀的脸，从未有过的痛悔之意涌上心头。

她终于意识到，自己错的有多离谱。

“我后悔了，我真的后悔了，尔晴！尔晴你醒醒，我带你回家好不好？”

一直背对着这边的陆子宴闻言倏然转身，目光落在她满是鲜血的脸上，放下手中幼子，疾步走过来。

谢晚凝抱着没有生机的尔晴，想喊大夫来救救她，可嗓子像是被棉絮堵住，已经发不出声音。

都是她，都是她不听劝告，冥顽不灵，非要嫁给陆子宴，自己陷入泥泞搭上终身不算，还叫尔晴跟着她受苦！

她曾信誓旦旦说过永不后悔，如今不到两年便后悔了。

都是她的错，为什么让尔晴去死！

她害死了尔晴！

恍惚间，谢晚凝目光看到刘曼柔唇角勾起一抹讥讽的笑意，痛悔交加间，五脏六腑都似被挤压成一团，喉间再度喷出一口血，失去意识前只看见一道身影快如闪电般到她面前。

第二章

春雨敲打了一夜的窗沿，屋外渐渐泛起鱼肚白，庭院深深的侯府某座院子，忽然响起一声短促的惊叫。

外间守夜的尔晴披了外衫，快步入内，关切道：“姑娘可是又魇着了，这可怎么行，等天亮还是请府医来请个脉吧。”

他们家姑娘这一个月来，隔三差五便要惊叫着自梦中醒来，人都瘦了一圈儿。

等走到近前，见主子竟满脸是泪，恍然一惊：“姑娘这是怎么了，可是有哪里不好？”

望着面前鲜活的贴身婢女，谢晚凝不可置信的死死咬住唇，直到感受真切的痛意，才喃喃道：“我做了个梦，太可怕了。”

“还是这段时间的那个梦吗？”尔晴掏出帕子给主子拭泪，柔声劝道：“姑娘莫怕，梦都是假的。”

谢晚凝怔怔握住她的手，忽然笑道：“是啊，都是假的。”

她断断续续做了半个月的梦，梦里去剿匪的陆子宴平安回京，却带回一位外室。

听说那位外室婢女出身，却生的一副花容月貌。

听说他对那位外室爱若珍宝，不惜违逆亲娘。

听说他为了那位外室欲登门退亲，被陆家老夫人以死相逼才愿意履行婚约。

兄长亲自上陆府要求他遣散那名外室