魏珩只觉语塞难言，索性闭口不谈。

另一边沈知薇见此情形忍不住要笑出来，不过也暗自与周雪韶说起魏襄的“不拘小节”就是了。

不消几时，外头又起了一番动静。

随着婢女引入，裴家姐妹见到室内的周姐姐，忙上前走近。

“雪韶姐姐。”姐妹二人唤道。而后是裴绛姗姗来迟，“表妹生辰，愿以此薄礼相贺。”

说话时，裴绛将带来的礼物交给了周雪韶身旁的婢女。

因着有面生的客人在这里，裴妙与裴婉也不是好热闹的性格，少言少语，只与周雪韶讲几句附耳的亲密话。

因着距离前头开席还有一段时间，她们便留在这暖阁内讲话，没有前往膳厅。

后来许是他们男子自知说不上话，很快不约而同去了外面，留下空间给她们姐妹说话。

待到那道身影离开后，裴妙一直望着她，目中似有犹疑之色。周雪韶在与沈知薇说过话后，注意到裴妙的这种表情。

二人侧身而坐，周雪韶问她，“怎么了，妙妹妹。”

裴妙虽知道这样说有些不妥，但她仍为证实心中疑虑，有些不好意思的开口同周雪韶问道：“方才外头有位公子，我瞧着很是面熟，仿佛还是在元洲家里的时候见到过。”

裴妙轻声说完这一句。

顿时，周雪韶就知道她所说之人指的是原先站在外头的魏襄。

早先他们还在元洲城时，裴妙曾在画舫上见过魏襄一面。后来魏襄又时常出入裴宅，虽不与裴妙等人特意见面，但偶然遇见也是有的事，裴妙会觉得魏襄面熟本也是正常的事。

然而个中内情，周雪韶自然不能向裴妙讲清楚。

因此在裴妙向她委婉暗示是否见过时，周雪韶只说：“许是面貌相似，看错了人罢。”

裴妙一向信服她。

听到周雪韶这样说，裴妙登时颔首，心中怀疑冰消瓦解。

膳厅开宴前。

又来一人。

听到婢女禀报，周雪韶顿生疑惑，“我不曾向他递出请柬。”

前来禀报的婢女也摇摇头，“总之那位贵人眼下正向这里来。”

闻言，周雪韶与余下几人说了一声后，起身披上棉花月衣，向外头走去。

外面雪光摇曳。

墨绿的裙摆如映在雪地上如繁叶茂盛，周雪韶在屋舍下等候来人。不过多久，她听到雪地响起的轻细脚步声，转身即见来到走向她这里的庆王。

他一身厚重狐裘，披覆在两肩之上倒不显身形臃肿。远山近泉之姿，在这飘飘渺渺的雪中，清清泠泠，亦如投珠之玉。

人走近。

周雪韶也愈加能望清姜朝嘉的面庞，“不知殿下来此，若有招待不周之处，还望殿下见谅。”

姜朝嘉笑了一笑，却没有顺着周雪韶的客套话往下说。

“若非从旁人口中得知今日乃周姑娘芳辰，周姑娘是不打算相邀我了，是么？”姜朝嘉直白问道。

面上看着尚有温柔之态，可向她追问的话，去让周雪韶感觉为难。

她该怎样回答？

她的生辰宴没有大办，除了家中堂兄弟妹妹外，还有京中裴家表亲。亲属之外，就是沈知薇和魏珩等人。

零零总总算下来，周雪韶只更认清楚自己确实没打算宴邀姜朝嘉。

“殿下既有心来到，又何必计较我的疏忽之处。”周雪韶向庆王躬了躬身。

姜朝嘉停在她的正对面，见她如此，眉目微动，“周姑娘不必行此虚礼。”话音落下，姜朝嘉上前，几乎要亲手扶起她。

周雪韶有意避开。

她将其引去魏珩等人所在那处，“家中只来