果不其然，宿家再是不愿，最后还是同意了补上抽解税银及其利息，只不过推说筹措税银需要时间，望能宽至年底。

江绪倒好说话，什么时候补上，什么时候交出证据。宿家很是心梗了一番，又改口应下一月之内必然补齐。

补齐的税银数额谈妥，江绪要了其中三成，为北地驻军着添军饷。国库平添大笔进益，一向抠搜最擅哭穷的户部尚书难得大方一回，一口应下了此事。

此间事毕，江绪一行未在灵州多留。灵州众官胆战心惊数日，终是毕恭毕敬将人送出了城，松了口气。

连被狠薅了一回羊毛的宿家也未流露出半分怨言，只盼着这阎王爷早些离开，别再在灵州地界生出什么事端。

明檀以为江绪这差事办完，他们便要原路折返回京。可离城前一日她才知晓，江绪竟还打算去一趟全州桐港。

“你与舒景然一路先行折返，本王会尽快追上，若追不上，你们先行回京便是。”

明檀忍不住拉了拉他的衣角：“阿檀不能一起去吗？”

“你知道桐港是什么地方么。”

明檀摇头，全州都不是什么辎重之地，她又怎会了解全州底下的无名小镇。

“桐港地偏落后，连沐浴都是难事，比露宿林中不会好上多少。”江绪耐心解释道。

明檀有些不明白：“桐港不是临海吗？为何会连沐浴都是难事？”

江绪顿了顿：“海水咸涩，不能饮，也不可用来沐浴。”

明檀长于深闺，平生从未见海，认知有限，她一直以为海就是漫无边际的江河，倒不知还有如此差别。

她恍然道：“难怪灵州也曾有过旱灾，先前听知府夫人说起灵雨河因祈雨得名，总觉得有些不对，后来一想，灵州近海，为何需要祈雨？原来如此……”

江绪颔首：“所以，你先与舒景然一道回京。”

可明檀回过神来，又有些不情愿，磨蹭上前，抱住他的胳膊撒娇道：“夫君…阿檀不想先行回京，阿檀不怕累的，若是不能沐浴……忍几天便是了，带我一道好不好，我想看看海是什么模样。”

不知为何，江绪这回倒是极好说话，只略略沉吟便应道：“上路后不可反悔，本王不会为你耽搁。”

“嗯嗯，我不会耽搁夫君办正事的！”明檀立马挺直小身板，竖起三根指头发誓道。

江绪姑且信了。

然明檀嘴上说着不会耽搁，离开泉城不久便试探着提起了要求：“夫君，我方才看了舆图，我们似乎可以走理县这条路过去，至多只费半日路程便可回归原定路线，理县比澄县富庶……我想去理县添些东西，省得到了桐港缺东少西的。”

“在泉城不是添置了？”

“先前添置的……可能不够。”明檀冒着被他冷脸的风险绞尽脑汁找着借口，“而且来时我们途径理县，不是吃了一种很好吃的糕点嘛，我想再买一些。”

江绪放下兵书，定定地看着她。

明檀心想：完了完了，夫君定是要板着脸不留情面地将她训上一顿了。

她小脸紧绷，心下忐忑，然江绪看了她一会儿，目光未移，只对马车外头说了声：“取道理县。”

这就同意了？夫君今日未免也太过宽和了吧？

明檀不动声色地偷觑着他，他却神色如常，垂眸继续看起了兵书。

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灵州理县，大显烟火之乡，因盛产各式爆竹烟火而丰饶富庶。

往理县街上走一遭，十家铺子里头起码有七家都是做烟火生意的。就连宫中庆典需燃烟火，也多是由理县送入京师。

早先前往泉城，他们一行便在理县暂住了一宿，此回事毕，明檀也满以为会途径理县折返，