谢璟知她幼时与陛下亲厚，即使分开了几年，兄妹情谊依旧还在。

而自己能来见她，也全待议陛下的应许。

他未作犹豫便将红线取下，微笑道：“好。你就把这一对给他吧，只要陛下不嫌弃就好，我下次再为咱们俩求。”

二人毕竟还未成婚，谢璟不好逗留太久，陪她说了一会子话，依依不舍地同她告了别，往宣训宫拜见太皇太后谢氏。

他离开后，薛稚便回了栖鸾殿，她坐在案旁，看着那两条赤绳子出神，忽又唤青黛道：“你去替我找些玛瑙珠子来，记住，要红的。”

皇兄长在宫中，这样的民间之物怕是入不了他的眼，而既是自己送礼，也要亲自动手才能显得其心之诚。

她向宫中玉匠请教了打磨钻孔的工艺，又借来管钻与解玉砂，自己在栖鸾殿中琢磨了好几日才终于将两颗珠子都打出细细的孔来，一双柔嫩玉手却因之划出许许多多细碎的伤口来，玉白指腹上满是血痕。

两颗玛瑙珠被她分别穿在了两条赤绳子上，编以绳结，原本粗制滥造的赤绳子登时变得贵气起来，远远望去，若朱丝红豆，质朴自然又寓意美满。

做好这一切之后已是岸安黄昏，她抬眼觑了眼绮窗外透出的绚丽夕阳，见天色已晚，忙从妆台抽屉里取出个佩囊，装好赤绳子去往玉烛殿。

桓羡今日休沐，正在偏殿里习字。待宫人引她进来，头也未回：“你来做什么。”

薛稚还未听出他话里的不悦，只为他肯见自己高兴：“乐安此来，是有一件东西想送给皇兄。”

送他东西？

他听出她语中的欢喜，淡漠回转过身来，跃入眼帘的，首先便是她胸前那串由谢璟所赠的红宝石璎珞。

黄金做的珠链，链上缀着许多的细碎红宝石，只在中心结了一只金镶玉的蝴蝶，蝶翼亦由红宝石雕琢而成，精致栩栩，如血艳丽。

脑海中又开始浮现大团大团刺目的鲜血，十分不适。桓羡眉宇微皱，移开视线。

薛稚还浑然不觉，微微笑着唤他：“皇兄。”

她壮着胆子站近了些，将那截赤绳子捧给他：“这是谢郎从月下老人庙求来的赤绳子，希望皇兄，可以和未来的嫂嫂长相厮守，白头偕老。”

女孩子的手肌肤如玉，衬得那截赤绳子亦是一样刺眼的朱红。桓羡视线缓缓转到她脸上，语声冷淡：“朕乃天子，天子与天同寿，要什么长相厮守，白头偕老。”

“以后不要送这些乱七八糟的给我，我不喜欢。”

这一声里厌恶明显，薛稚心内大骇，慌忙跪下：“是乐安的不是，乐安只是希望皇兄幸福……”

她跪在地上，只留一截鸦雏色的云鬓与皙白如雪的脖颈给他。桓羡看着她微微轻颤的双肩，终是缓和语气：“起来。”

薛稚依言站起，有些窘迫地喃喃：“谢谢皇兄……”

桓羡低眸睨着她，她眼里仍有不安，羽睫轻颤，若流莺扑过花枝的余韵。

哪里是方才祝他白头偕老时浅淡分明的喜悦，仿佛能送这件礼物与他，于她便是天大的喜事。

桓羡知晓是自己做得过火了，默了片刻，视线落在她发红的手指，转了话题：“你这手怎么了？”

皇兄在问她？

薛稚有些受宠若惊，忙将一双伤痕斑斑的手藏在袖中：“没，没什么。乐安笨手笨脚，不会给玉石穿孔，所以不小心划到了，不是什么要紧事的……”

那玛瑙石上的孔竟是她自己穿的？

桓羡心间闪过一丝惊讶，意外抚平了他心中那些莫名而来的怒气。他伸手与她，示意她为自己系上。

这也算是与她台阶下了。薛稚心内仍是忐忑，小心翼翼地将那截赤绳子系在他腕骨上，