两派激烈交锋，宁王心生烦闷，遂起身去屋外吹吹冷风，唯独叫了尚书吕程岂同行。

两人行花园中，吕尚书体贴，便不再提及公务，只与王爷唠了唠家常，喜道，“王爷，臣有一桩喜事，实在忍不住欲与您共乐。臣之小女明芝，现已怀有身孕。想来明年此时，臣就要请王爷来府里吃百日宴了，嘿嘿！”

宁王闻言笑贺，“哦？这可是天大的好事。吕老你也可算是盼出头了。”

吕尚书叹息道，“是呀，若能早知明芝与女婿在络桃河遥遥对望了两年，老臣这做父亲的，岂能袖手旁观？老臣我定当亲自上门提亲，成了这段良缘。”

“哈哈哈，亏你还是个尚书。”

吕尚书惭愧地摆摆手，“好在这些都过去了，臣家小女幸得遇那贵人相助。据她所述，当日在络桃河，有一奇女子身着男装，竟鼓动在场所有男子们往自己的头上戴上桃枝！哈哈！”

宁王知他所说何人，却只好佯装不解，“哦，还有这事？”

“不错！还说什么男女相亲本应是件公平事，倡议公子们也去试试，被娘子们挑选的滋味。哈哈哈，真是胡来哈哈哈！”吕尚书乐不可支，几乎已失了体统。

两人谈笑风生一路，宁王话锋一转，言归正传，“吕老，这么冷的天，我们也别闲逛了。直说吧，你觉得这运河，是拓还是不拓？”

吕尚书也随即收敛了得意，认真答道，“方才席上众说纷纭，皆有其理。拓与不拓皆有利弊，只不过一个是眼前，一个是以后。”

言谈间，二人已行至参月台下。吕尚书抬头一望，遥见塔顶堂中，一只花瓶静立窗畔，内插寒梅一支，迎风傲立。“王爷，您看。” 他抬手指了指那梅影，“就像这梅花，无论摘与不摘，十日之后，终都难逃凋零的宿命。只不过同样是这十日的生机，一者在冰天雪地，无人问津；一者高居塔顶，受众人仰望……”

不需吕尚书言尽，宁王便已心领神会。“吕老所言，正合本王心意。明日本王就进宫启奏皇上。”

吕尚书闻言，爽朗大笑，躬身行礼道，“我朝有宁王，实乃天下人之福矣。”

宁王则再次仰首，看着那枝梅花，默不作声。他昨日才见过，怎会认不出来……

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第28章 囚徒蝎子初吻

本章卡椰塔 x 巫马霁

回到远在千里之外的威城，巫马霁依旧被卡椰塔囚于掌中，而这已是第十三个日头了。

她们给他下药，令他始终虚弱无力。还给他换了一把拴于床架的锁链，让他能在屋里走动，而不得近门半步。

每日，卡椰塔公主都会来此找他。与其说是探望俘虏，不如说是要巫马霁这个俘虏，变着法地哄她高兴。今日灌他喝酒，硬要看他酒后失仪；明日迫他念不堪入的淫词话本，逼得他无地自容；隔两日，又吓唬说要把他头发剃光，扮小和尚逗她娱乐。

巫马霁此生未尝受这般屈辱。昔日在王都，他乃亲王心腹，谁见着都得敬让三分。在雷州，他是朔王亲封将领，可统领千军。而今，他却落一丫头手里，沦为她掌中玩物，终日唯她马首是瞻。但他不曾气馁，每日都谋划着如何逃走。

是日，卡椰塔又进屋看他，手里还抱了一只不足月的小羊。“你看，这是羊群新生的小羊。”

憨幼的羔羊并不能令巫马霁的心情好起来。他从榻上下来，与卡椰塔共坐桌边。他苦笑一番，配合地