掌柜轻声询问，他们是否在意灭去几盏余灯，得允后，整个大堂唯余他们头顶一抹油纸灯笼的微光。掌柜回到远处的柜台，于烛火下继续埋头理账。

店里伙计的小孩儿在一旁角落里抽陀螺，那玩意儿可不听差遣，自说自话滚到了萧灼足边。

他嘴角微扬，替孩子捡了起来。

那小男孩不怕生，接过陀螺后道了句，‘谢谢叔叔，谢谢姐姐。’便跑开了。

萧灼远远瞪着那忘恩负义的小家伙，如鲠在喉地向她抱怨，“怎么我是叔叔，你却是姐姐呢？”

“人家又不瞎。”她笑道。

他不服反驳，“我有这么老吗？也就大你九岁吧？有几个月里只差八岁。”

她意味深长地笑道，“许是你长得着急？”

他敷衍一笑，怼她说，“我看瞎的是你。”

言罢，他忽地面色阴沉，似是想起了某件挂怀之事。轻置酒杯于案，手指无意识地摩挲着杯沿，他如是问，“沐妍，你不愿与我有孩子，是我的问题，还是……还是为了别的？”

她调侃似的脱口而出，“还纠结呢？！就这么想传宗接代吗？”见他并无嬉笑之意，她这才收敛笑容，也跟着认真起来，“与你无关。”

她一口干了橘浆，推心置腹地道出缘由，“哪怕我不走，我也不想。”

“为什么？！”他克制地以指背抵住双唇，努力着忍下情绪。稍作调整后，他方再次开口，“你让我知道你是怎么想的，好吗？别把我困在我不配的泥潭里。”

他的眼眶里隐现一丝反光的红线，视线直直地凝于桌上的酒壶，似是想以眼为刃，将其击碎。

他应当是不知道，一见他哭，她当真会心软。李沐妍探出手去，抚着他的手背，细声慰藉道，“是我没做好当一个娘亲的准备。”她牵起他颤抖的手，双手一并握住了他的手心，“我不想那么不负责任，随随便便地就将另一个人带来这世上。”

“可我是个亲王，你怕什么？”

她笑着摇摇头，“此事无关身份贵贱，王侯亦或布衣，皆无差别。这是我的事，我身为人母，得为他的人生负责。我得顾虑许多，寻那爱的尺度，我该如何宠爱他，而不溺爱他？他得懂得这世间一切皆来之不易，可我也不舍见他枉付心血而一败涂地。我又该如何严慈并济？让他坚信自己值得被人所爱，也能有一颗赤心去爱他人。我不知到底要怎样爱一个孩子，才能让他不成为另一个我。”

萧灼深深地埋下头，他此刻已彻底认清，她才是清楚自己想要什么的那一个，他早该放她走的，是他执意自欺欺人，这才累及她经历磨难。到头来，她甚至还不计前嫌，竟还对他心存感激……

她见他又在哭了，可这回，她非但不怜，反倒展颜一笑，探手去捏他脸颊，“怎么啦，宁亲王？我说我的，你哭什么？怎么这么爱哭呐？”

“我才没有！”他一阵愤懑地躲开她，又试图抽回被她束缚的双手，可她却固执地按着不放。他终是恼了，带着哭腔嗔怪道，“你干嘛扣着我的手啊？！”

她唯恐天下不乱地挑衅，“不让你擦眼泪啊！”

“啊，你真的烦死了！”他气地跺了跺脚，脸颊绯红如霞，眼神局促地不敢与她对视。

“我还想问你呢，就这么热衷于当爹吗？从前要姐姐生，现在要我生，你怎么不自己生？！”

“能生我早生了！”他气急败坏怒斥一声。

哪知这话惊得那掌柜都侧目投了他两瞥。

李沐妍更是不罢休了，“什么？哈哈哈！你再说一遍？哈哈！”

“我不和你说话了。”他用力挣开她，独自上楼去了。

“回来！”她跟了上去。

两人嬉笑间轻盈跃