诉与姐姐，我来替你分忧。”

李沐妍纠结万分，眼帘低垂，甚至没脸抬头，“姐姐，倘若我说，我并不想嫁给王爷，你可会觉得我这人攀上了高枝，还不知好歹？”

何婉未加思索，便摇头否决，“妹妹莫要妄自菲薄！怎的，难道嫁给王爷并非你所愿？！”

何婉包住了她的双手，这份温情让李沐妍倍感亲切，恰如姐姐正怜惜着她。“我……我就从没想嫁给他。在见他第一眼之前，我便立誓与他划清界限。后来，人人都说我的出现，坏了宁王府的安宁，我甚至想过找个人嫁了，才好早日离开这里。可造化弄人，我被永远困在了这里。他要罚我，我认，毕竟是我害死了姐姐。可如果我嫁给了他。那发过的誓，就都成了谎；那些谣言，也都将被坐实。我好想好想结束这一切，可我到底是落下了什么？我究竟还要受多少惩罚才够……”

何婉不愿见她如此消沉，更将双手握紧了许多，“沐妍，你错了！你看你自己，好好一个芳华年纪的姑娘，明明什么都没做错，却蒙着冤屈任劳任怨，还在这儿自怨自艾。无论是悲是喜，皆因王爷的作为而起。旁人是看你攀了高枝，你也就当真这么评判自己了？这岂不是你借了他人的小人之心，来度了你自己的君子之腹吗？你既已当了君子，何必又自贬为那小人？这世道哪有这么折腾自己的理？”

李沐妍听得迷糊，懵懵懂懂地问了句，“我这是在……自己折腾自己吗？”

“嗯！可不是嘛！”何婉轻叹一声，抿口茶，缓缓道来，“沐妍，我跟你讲个故事，你且胡乱一听。话说从前有个小女孩与娘亲一起逃难来王都。娘亲被伎馆收留，寻了份打杂的活。小女孩自幼生长于那烟花柳巷的尽头，所见费力所思之事，远胜话本野史千百倍。这人世间无论发生什么，她都不觉得意外。她十三岁时，一位姐姐的簪子坏了，她拿去改。这一改便做成了她人生的第一支簪子。后来她娘亲病逝，她拿这些年攒下的钱，做成了发簪，在市集上提着篮子卖……”

何婉说着，随手取下一支头上的簪子，于指尖轻轻把玩，“后来，那女孩生意做得还算不错，在樊街上开了家铺子……瞧我，扯了这么多闲话，我是想说，若那女孩自甘沉沦，没能走出那青楼伎馆；若那女孩自视卑微，自以为不配得到大家的认可，不配受贵族的垂青，那此刻我手里这只簪子就不会存在了。”她近身来牵起李沐妍的双手，“其实所有的一切，皆与旁人无关。你看你，罚也罚了，嫁也嫁了，你欠的都还清了。就是关大牢的囚徒，也有个刑满释放的日子。你何必因几年前的无心之失，而自我囚禁一生呢？”

“我，我……”听她一席话，李沐妍如醍醐灌顶。原来宁王府不是只是四面围墙而已，真正困住她的笼子，是她自己给自己的。她起身步入阳光之下，颅顶上的刺目的骄阳如一巨手，按压得她抬不起头来，“姐姐，我看见了，好大一个笼子，压在我头顶上。”