清河望着他赭衣上崩裂的鞭痕，抿紧了唇，双眸在晦暗中愈发清亮，道：

“来救你。”

她回身瞥了一眼紧跟在她身后不敢上前的狱卒，目光寒意凛然。狱卒在如此逼视下，颤抖着双手慢慢卸下囚犯四肢的镣铐。

崔焕之瞬间失去依靠，身形趔趄，从刑架倒了下来。清河想要上前搀扶，却被他抬臂制止在一步以外。

他很快强撑着站稳了脚跟，侧着身，抬手一下又一下拭去面上的血水，手上的凝血反倒将面容染得更加狼狈，他却如若未觉，仍是一丝不苟地擦拭着。

她心中一酸。她知道他一向锦衣华袍，极重仪容，哪怕在如此不堪的境地，也想在她眼前保有颜面。

清河背过身去，等他自行整肃完毕，再朝他开口问道：

“廓州的陇右军呢，为何没有来救你？”

崔焕之一抹唇角已凝固的鲜血，道：

“他把凉州城封得如铁桶一座，一只鸟都飞不出去，更别提递送消息了……我军在城中东躲西藏，几日内被他一个个活捉俘虏，沦为阶下囚。”

清河垂下头，静默了片刻。

如此，确是他一向滴水不漏的手段。他想要做的事，想要的答案，只会速战速决。她倒是惊异，当年那件事，她竟能瞒他那么久。

该说她太过谨慎，还是他太过信任。

心口兀然撕裂般地痛，清河收回思绪，扫了一眼崔焕之身上残破的赭衣，凌厉的鞭痕，身姿站都站都不稳。她忍不住上前一步，低声道：

“是我之过，害得你和陇右军沦落至此。那日在城下，我知你定在城楼上督战，所以我故意昏厥，才让你引狼入室……我不知，他竟连一点情面都不留，囚辱你至此。”

崔焕之眯起凤眸，嘿笑一声，道：

“我若连这看不出来，怎能为一军主帅？”他目光流露出几分得意之色，凝视着她凄美的神容，笑着柔声宽慰她道，“你虽假意昏厥，但我知道，你的魇症为真。当年我亲眼所见你痛苦的模样，一辈子都忘不了。所以，那样的苦，我不想你再多受一次了。”

“凉州本就是他的，我还他又何妨？成王败寇，我自认输。我知你心中有愧，但不必如此介怀。我曾施计想要你嫁我，还害了你和亲回鹘，我又何尝不是对你有百般亏欠。你并未恨我，还来救我……我已是感激不尽。”

清河沉滞的面上有了一丝动容，双眸垂落，轻声道：

“谁人没有私心，谁人又没有因为私心做错事呢？”她笑意惨淡，呼出一口气，微微一笑道：

“陇右军于我，于凉州有大恩。五年来，我深受陇右军与你多番照顾，不该忘恩负义。”

她的目光一寸一寸冰冷下来，淡淡道：

“这一切本就皆因我而起，就该由我来了结。”

崔焕之微微一怔，恍然明白过来她口中所谓何事，猛地抬头：

“清河，不可！”

“他从回鹘带回来一个亲临当年战场的人，好像已从那人口中得知了当年真相。”

“这几日来，他一直拷问我当年之事，我一个字都没说出口。我知你的难处。你也别再提，别告诉他，让他蒙在鼓里，就当是我做的，恨我一辈子吧……”

见她摇了摇头，崔焕之疾声道：

“他早已全然不是当年的萧长风了。此人归来后行事阴毒狠辣，我怕他知道，难保对你痛下杀手也犹未可知啊！”

清河微微牵起唇角，释然般笑了笑。

“呵，我倒宁愿他杀了我。”她面露苦涩，道，“此局到了今天这般地步，我已瞒不下去了。其实此事，早在五年前就已无可挽回，一直以来都是我在痴心妄想罢了。”

见崔焕