里?长?看见她?们一行人，原本还想嘀咕两句咋这么久才来，各村都准备好了，就等他们了，可瞧见他们一群老弱妇孺满身的泥巴印子，连鞋都没有穿，到嘴的抱怨也说不出口了。

“还想着你们再不来，我?就要叫人去叫你们了。”里?长?看了眼天时，扭头对桃李村一个年轻汉子道：“郑二，你去通知一下几个村的村长?，让他们准备好，明儿天不亮咱就启程去镇上，都别拖拉，晚了不等人。”

“好！”郑二点头，回家揣了两个饼子，连午饭都没顾上吃就出了村。

里?长?看向李来银，解释道：“今日没办法去镇上了，时间赶不上，镇上的官吏申时就会放班，我?们去也是白走一趟。明儿早些出发?，去镇上排队，完事儿再早些回来，就不用?在镇上待一夜。”

就算现?在出发?，到镇上也是下午了，快些还能赶上官吏放班，晚些连屁都看不到一个，都是一个兜抠不出两个铜板的庄稼户，没人舍得?去睡大通铺。再说粮食也要人照看，与其睡一晚大街，不如明日早点出发?，只要顺利，下午就能回来。

李来银自然也知道，往年都是先派人来桃李村打?听具体日子，然后天不亮就过来等着，今年不是情况不同么。他搓着手，老脸堆满了笑：“劳里?长?久等，您也知晓我?们村的情况，稻子熟了后，全村老的小的都下田去抢收，连夜里?都歇在田里?，紧赶慢赶前儿才收了谷。昨日本想来的，可瞧着天时不对，像是要下雨，担心淋着谷子，这才又拖了一日。”

“好了好了，我?也没说啥，知道你们不容易，体谅着呢。”里?长?摆摆手不想听他多说，他是听了信儿的，之前有个晚霞村的姻亲想去村里?看看闺女和外孙，结果走到半道就见几具尸体躺在路边儿，臭的遭不住，婆子当?场就吓得?撅了过去，老汉无法，只能带着老妻离开。

十里?八村都在传，晚霞村怕是又糟了难，流民怕是还没走。

里?长?说要叫人去他们村通知纯属唬人，他都打?算好了，若是后日他们村还没来人，他就不等了，回头若是官吏问起来，他正好趁此机会把晚霞村的遭遇如实禀报，就算因此耽误了税收，那也不关他的事。

如今人来了，还瞧不出个啥，里?长?本想问问尸体的事儿，话到嘴边儿还是咽了下去。他生?怕面前这老家伙捞枝攀树，借机又要大吐苦水，让他帮忙收拾那几具尸体。

罢了罢了，多一事不如少一事，权当?不知。

“王家前头建了新房子，老屋空置了下来，我?和他家说一声，你们今晚就在他家对付一宿。”里?长?说着挥手招来一个娃子，让他去把王大郎喊过来，他有事要说。

李来银自然是叠声道谢，腰杆都要对折了。

这一夜就在王家的老屋凑合了一宿，是真凑合啊，连张破凉席都没有，更别说饭食。当?然，他们也没想过吃别人家的饭，就是想着里?长?把他们丢给王大郎时连一句叮嘱都没有，王大郎的态度也十分冷淡，想想就怪难受的。

哎。

出门在外，哪儿哪儿都不舒坦，难怪都说金窝银窝不如自己的狗窝，还真是，出来一日就开始惦记自家的狗窝了。

好在赵大根那厮有远见，让村里?每户都出些粮，蒸了好些干粮给他们带在身上，一口干粮一口水，好歹是混了两顿。

夜里?睡不安生?，在别人家连眯觉都提着心，咋都不放心院子里?的粮食，中途醒来好几次，瞧见守夜的两个妇人没打?盹，他这才放心。

翌日，天麻麻黑，村头就热闹起来。

火把犹如一条长?龙，照亮了尚且黑沉的夜。

周围几个村的村民慢慢赶来，推车，背篓，肩扛，干力气活儿的全是正值壮年的汉子。