牧乔睁开眼，温润无害的眸子里忽然闪过锐利的光芒，仿佛荒原里的野狼才能有那样警戒的眼神，如弯刀飞出殿内，割过竹林，又转瞬即逝，谁也没有注意到。

一阵风过，竹林发出飒飒声。

牧乔的指尖点在蒲团上，借力起身，膝盖传来钻心的刺痛，她仍面不改色。

她的身形高挑，骨肉匀称，精致瘦削的下巴微扬，正红色镶金边的华服和凤钗穿戴在她的身上，看上去竟比当今皇后还要有气势。

绿萝见主子起身，忙要去搀扶。

牧乔推开绿萝的搀扶，走出大殿。

“谢治”

谢治正要离开，神色焦急，皱着眉回过头，拱手行礼：“太子妃何事？”

“太子殿下人呢？”

陆酩的贴身侍卫不在其左右，却来寺中调兵。

“沈家被抄，沈姑娘被送去了皇城军营，属下特来调兵搭救沈姑娘，事出紧急，还望太子妃见谅。”谢治嘴上说见谅，语气并未见得有多客气。

绿萝质问道：“侍卫都调走了，娘娘谁来护？”

谢治脸上的焦躁越来越深，不耐烦地解释道：“寒山寺至皇宫一路皆设有路障，无人敢犯，还请太子妃宽心。”

牧乔将他的轻慢看在眼里，从谢治的态度里，足以看出陆酩对她的态度。

不过绿萝属实是多虑了，谢治和他手里的侍卫并不是这寒山寺主要的防卫。

真正在守着她们的，是陆酩的影卫，藏匿在树影屋檐之间，寻常人难以察觉。

牧乔嫁进东宫三年，陆酩的影卫就暗中监视了她三年，没有一刻对她放松。

只不过她一直假装没发现罢了。

牧乔看向谢治，淡淡道：“你去罢。”

谢治大手一挥，所有的侍卫皆跟在他的身后，踏着整齐划一的步伐离开。

“娘娘……”绿萝怯怯地看向牧乔。

本就静谧的寒山寺，在侍卫撤走之后，变得更加清冷孤寂。

牧乔知道谢治口中的沈姑娘是何许人。

沈知薇是沈太傅唯一的嫡女，才貌双全。

沈太傅曾任太子师，沈知薇与太子算是青梅竹马，一同长大。

沈太傅一家遭难，是承帝下的令，陆酩此番举动，反抗的是承帝。

牧乔一言不发，在观音像前重新跪下，直到天黑。

她从寒山寺回宫，往未央宫走，向皇后复命。

没等走近，便听见殿内传出说话的声音。

皇后端庄地坐在主位，“沈太傅既然对你有恩，沈家如今落难，剩下沈知薇一人，太子若是想留在身边，纳了便是。”

皇后睨了陆酩一眼，悠悠道：“你知道分寸。”

沈太傅因死谏，惹怒了皇上，牵连沈氏一族，即使如今皇上气消了，就算心里知道这罪罚得重了，也不可能改口为沈氏开脱，更不可能令沈知薇名正言顺嫁进皇家，最多也就是睁一只眼闭一只眼，让陆酩养着便是。

皇后捧起茶盏，不品，只闻了一缕茶气：“你的宫里太冷清，是该多添几个人了。”

“……”牧乔静静站在殿外，止住了宫人的禀报，她凝着地上的金砖，亮得能映出她的倒影。

她凝神细听。

等着殿里另外一人的反应。

许久。

只听见一道清冽低缓的声音传来

“好。”

牧乔轻扯唇角，没让宫人通报，转身离开。

她在御花园里漫无目地走着，思绪纷飞，竟想起了三年前，她和陆酩初见时的事情。

那一日，是牧野班师回朝的庆功宴。

牧野攻破最后一片异域疆土，从此九