除了人员以外，还有数量庞大的物资。

兰道夫的商队畅行于枫丹的海域和须弥的丛林，但对遥远荒芜的沙漠，他们的适应性几近于无，故而商队停留在了雨林与沙漠交界处的喀万驿，剩下的路程则由人脉广泛的加莱联系的沙漠民佣兵团接手。

只可惜，即便兰道夫商会开出三倍于市场价的价格，这支沙漠民佣兵团也只肯将考察团的众人护送到三运河之地附近，并原地等待众人返航。

“……这怎么行呢？！三倍啊，我们付出的可是三倍的价格！就只到三运河之地？”

阿利克紧紧地皱着眉头：“加莱小姐，真的没有商量的余地吗？只有我们的话，深入荒石苍漠还是太过危险了些，钱不是问题，主要、主要还是得保证我家主人的安全，您再帮我们问问？我们可以继续加钱！”

有着耀眼玫红长发和遒劲肌肉，穿着沙漠民传统服饰的高挑女人摇摇头，嗓音宛如沙漠里的风沙，沙哑沧桑，并不好听，却十分抓耳，让人不自觉的注意去听她说了什么。

“外乡人，你们想得太简单了，单纯的金钱解决不了问题，反而会制造更多的问题。”

女人一边解释，一边眺望那在大慈树王伟力下围绕喀万驿边缘位置突兀高耸而起，阻隔了沙漠和雨林边境的防沙屏障，目光悠远，道来自己刚刚从同族们口中打听到的情报：

“……我们是赤王的子民，如果仅仅只是沙漠的风沙，为了族民能得到更多的资源，勇猛的战士们并不介意献上自己的生命，但是……荒石苍漠不一样，对你们而言，那里或许只是灾厄的源头，但在我们口口相传的故事中，那里曾经是花神安眠的园圃，而赤王曾对花神许诺，他的子民永远不会打扰花神的安眠。”

涉及信仰问题，这就不是可以轻易用金钱解决得了，阿利克露出苦恼之色，但他还是想继续挣扎一番：“可是……巴斯特研究员不说是，他的导师上次前往荒石苍漠边缘的时候，就是直接在阿如村雇佣的佣兵进行护送的吗？如果你们视那里为禁忌的话，教令院的人也不可能雇佣到合适的人吧？”

“这是自然，禁忌是禁忌，但寻常时间里为了生存，重利之下还是有不少佣兵团会铤而走险接下委托。”

赤王毕竟已经陨落千年，信仰是一回事儿，活命又是一回事儿。

正因为贸然踏足荒石苍漠触犯信仰，所以得加钱。

加莱叹出一口气，露出阿利克同款苦恼神色：

“麻烦就麻烦在，我们来的时间不太凑巧……传说，花神大人沉眠的苗圃位于荒石苍漠的深处，但有经验的沙漠民虽然找不到苗圃，但在有参照物的情况下，想要躲开却完全不是问题，除非沙虫暴动……”

“沙虫暴动会在活动范围内掀起足以遮天蔽日的沙暴，突然从沙子里钻出进行袭击的沙虫还会惊扰驮兽，这种情况下，即便是经验最为老道的沙漠佣兵都会迷失方向，一旦迷失方向，身处荒石苍漠必死无疑。”

“而半个月前，刚好有人曾在三运河之地和铁穆山的交界地带见到过迁徙的沙虫群，别说加价三倍了，就算你加价十倍，也没人会接下这注定丧命的活……”

加莱的声音中带着明显的嘲弄：

“哦，不，不对，不用加价十倍，只要五倍，就必然会有人从喀万驿带走你们，只不过……届时的终点就不会是荒石苍漠，而是不知哪只秃鹫的肚子里，要知道，守规矩的叫佣兵，不守规矩的，就是沙盗……在沙漠里，可没有人会遵循教令院的规矩。”

很显然，因为沙虫群的消息，加莱的心情也十分糟糕。

“那你呢？”

注视着红发冒险家眉宇间挥之不去的焦躁，自加莱去而复返后便一直细致观察着女人神态的伊白突兀发声，没有责怪，