俩人又将信将疑坐下，吃了两口，谢九楼不放心道：“我还是去看看。”

正跨出步子，被提灯一把拉住：“你听。”

谢九楼侧耳，竟隐约听见姜昌的说笑声。声音断断续续，虽不真切，却不难听出对方十分平和自在，好似刚才骇人的动静不过是他进门偶然摔了一跤而已。

谢九楼犹疑着，又听提灯问：“有没有听出不对劲？”

“什么不对劲？”

提灯道：“你仔细听。”

谢九楼又凝神听了会儿，蹙眉：“怎么只有他一个人在说话……”

他看向提灯：“难不成是他阿妹声音小，不常出闺阁，故而怯生，也是有的。”

提灯摇头：“就算你这么个说法，那刚才呢？”

“刚才？”

“刚才姜昌进门绊了一跤，闹出那么大动静，你我与他萍水相逢姑且要隔墙惊问，他阿妹竟是没一点声儿的。”

谢九楼恍然大悟：“他阿妹是个哑巴？”

提灯：……

提灯一瞬间哑口无言。

照谢九的逻辑，方才那些不合常理，竟说得通。

“可我总觉得哪里奇怪。”提灯沉思片刻，又想起最初和姜昌相遇的情景，“你记得不记得，我们怎么到这儿来的？”

谢九楼道：“不是你要来须臾城？”

“我要来须臾城是没错，可我们怎么会昏迷不醒出现在河边？”

谢九楼被问住了。

他沉心一想：自己跟着提灯出了阴司，见提灯在船上遇见吃骨翁后自发入了水，不多时提灯浮出来，他正当没事的时候，提灯又猛然沉下去。那时他见势况不对，立时跟着下了水，再然后……

谢九楼怎么都记不起来了。

他正要询问提灯，已被对方抢先答了：“我过河时因着遇见吃骨翁才下水去，好不容易快靠岸，竟脚下失力又溺了回去。”

“然后呢？”谢九楼问。

提灯沉着脸道：“就见到姜昌了。”

“咱们当时为什么没能上岸去？既然当时上不去，怎么昏迷时又无缘无故漂上岸了？”谢九楼坐回椅子里，一手放在桌上，凝眉道，“要么是水有问题”

“水不会有问题。”提灯打断他，“否则我第一次下水就起不来了。”

谢九楼方才笃定：“那就是我们在水下遇了事，醒来便忘了。”

“还恰好，就被姜昌救了。”

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这篇是年上

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正说着，外头隐约一个鬼鬼祟祟的人影。

“谁？”

那人不经吓，里头一喝，探头探脑就出来了。

是个妇人，约莫三十出头年纪。

提灯和谢九楼没见过她，又瞧她打扮不像是会住在这附近的，只当是她迷了路，正欲开口询问，却见她惊慌上前阻拦，小声问：“姜昌可走了？”

“走？”

那妇人也不管他们听没听懂，一把抓住提灯手腕苦苦哀求：“让我见见囡囡吧，让我见见，求你们了……”

这样凑近来，提灯瞥见她一头青丝下夹杂着不少白发，五官样貌虽秀丽，眼角面颊却不少需多年风霜吹打才有的细纹沟壑。而她抓住提灯的两只手，从价值不菲的衣袖里伸出来，手背粗糙无比，手心尽是老茧。

一个人受过的苦，金银嵌满全身也难以盖住。

他正想细问，身后却响起姜昌的声音：“你还不走？”

三人打眼一望，姜昌站在灶房门内，手中一个空碗，神色阴沉。想是囡囡才吃完饭，他出来收拾，不巧撞见这一幕