竿道的艰难，给三人配了四名部曲，牵了六匹驮马，满载着干粮、饮水、毡毯之物。

这片沙碛是绵延七百里的死亡地带，死去的河流干枯蜿蜒的尸体风干在沙漠上，甚至能分辨出那尸体上浅重不一的细流痕迹，只是已全无生命，上无飞鸟，下无走兽，更无水草。

敦煌人称之为鬼魅碛全称大患鬼魅碛！[1]

“玄奘已入鬼魅碛！”

就在玄奘等人进入鬼魅碛一个时辰之后，一名骑土快马驰入敦煌城北十五里的令狐乡。

八大土族在敦煌城中都有宅邸，不过族人大都分散在各县和乡里，像令狐乡便是令狐姓占多数。因为处于边疆之地，各乡里大多建有坞堡，夯土版筑的堡墙又高又厚，俨然小型的城池。百姓们日常便居住于坞堡之中，耕种坞堡外千百顷的良田。

此时在令狐乡坞堡的门外，有一支商队整装待发，七十名仆役都是二十以上，三旬以下的精壮汉子，正在往高车和驮马、骆驼上装运货物、粮食和饮水等物资。商队的主事收到骑土带来的消息，立刻进入坞堡，来到坞堡北面敦煌令狐氏的祖宅。祖宅旁边是宗祠，供奉着令狐氏历代祖先的灵位。

祖宅的正堂上坐着八位老者，却是泮宫密会中七大土族的家主，翟昌、张敝、索雍、氾人杰、阴世雄、宋承焘，而坐在主位的令狐德茂上首，却是令狐德茂的长兄，令狐德蒙。

令狐氏这一代兄弟四人，老二令狐德英在外州任官，老四令狐德棻在朝廷任官，留在族中的便是长兄令狐德蒙和老三令狐德茂。令狐德茂如今虽然做着家主，却是摆在场面上的人物，令狐氏真正的灵魂，便是这位令狐德蒙。其人历来隐居不出，却遥遥掌控着整个令狐门阀。其他家主也都清楚令狐氏的权力构成，对令狐德蒙极为恭敬。

令狐德蒙这些年从不见外人，谁也不知道他隐居何处，这次也是为了主持这桩大事，这才回到令狐乡的祖宅。

令狐德蒙正含笑说着：“敝公的意思我明白了。不愿意把窕娘嫁给王家，这都是小事，张家的私事，其他人就不用再多说什么了。区区王君可，得罪便得罪了，没什么大不了的。”

“多谢德蒙公体谅。”张敝抱拳致谢。

“如今我敦煌土族最大的敌人，不是什么王君可之流，而是盘踞玉门关的奎木狼。”令狐德蒙道，“王君可只是一个火中取栗的跳梁小丑，可奎木狼却是真正能断我土族根基的人。这个对手，甚至比当年的吕晟还要可怕。”

众人没想到令狐德蒙居然提及这个名字，愕然片刻才敢回想当年这个令人痛入骨髓的名字，禁不住打了个寒战。

“若是德蒙公不提，老夫一辈子都不愿回想此人。”张敝苦笑。

阴氏家主阴世雄大声道：“这七百年来，敢于挑战土族的人哪一代没有？便是吕晟如此可怕之人，仍然身败名裂，奎木狼又算什么东西？我们齐心一致，还怕诛灭不了它？”

令狐德蒙赞道：“阴公说的是，大家只要齐心一致诛灭奎木狼，老夫就没什么二话，其他事都是小节，便是略微损几分各家利益的事，担待一下也就过去了。”

“兄长，”令狐德茂道，“玄奘要去青墩戍的事，昨日我已经通过商队往玉门关那边传了过去，料想那奎木狼听到消息，定然会去青墩戍找玄奘的麻烦。我和六位家主已经准备好了人手，每家十人，都是最精锐的部曲，装扮成商队潜入青墩戍埋伏，定然能让奎木狼有来无回。”

“只是有一样，”翟昌沉吟，“我们这批部曲携带的武器都是私兵器，横刀、弓箭之类，杀伤力更大的甲胄、弩箭、矛槊都是禁兵器，按律不得持有。可是没这些武器，要对付奎木狼恐怕不容易。”

令狐德蒙摇摇头：“翟公，律令便是律令，我敦煌土族家大业大，行事