年迈，吕父担心时日无多，想死于桑梓之地，吕晟便陪伴老父返回敦煌。”

“如此来说，敦煌对于吕晟而言，简直是绝地。他一入敦煌，怕就要与令狐氏兵戎相见了。”李澶皱眉，“那吕晟是双科状头，怎的如此莽撞？”

索易苦笑道：“这些老夫就不知道了，令狐氏如今在敦煌土族中势力之大隐隐首屈一指，令狐德茂的三子令狐瞻乃是西关镇将，就驻扎在县城西关，族人子弟遍布州县各衙门。朝中有亲弟弟令狐德棻，乃是礼部侍郎，文史大家。老夫若是吕晟，是万万不敢进入敦煌的。”

玄奘知道，索易顾忌令狐氏的势力不想说太多，便也不再逼问。

他抬头一望，忽然满目辉煌。

宽阔的大河对岸，一道长达数里的崖壁耸立眼前，贴着河岸排空而去。崖壁上便是沙丘，落日照耀，金黄璀璨，映衬在无穷无尽的蓝天之下，仿佛苍天上横流了一道青金石颜料。崖壁上，一层又一层的栈道蜿蜒，洞窟星列其间，密密麻麻，宛如无数蜂巢。隐约中，不少洞窟正在开凿，有匠人正以绳索吊在崖壁上施工，栈道上也有无数的工匠扛着木头和泥料攀缘而上。

远远望去，整座崖壁似乎在蠕动。

莫高窟到了。

子城归德坊，刺史府后宅。

正是日入时分，天色欲昏未昏，已有弯月升起，挂在长街尽头。此时已经宵禁，子城内都是官署，街上空空荡荡。急促的马蹄声敲碎了寂静和月光，都督府兵曹参军王利涉带着两名部曲在横街上策马疾驰，到了刺史府后宅外，一勒缰绳，马匹长嘶一声，戛然停步。

刺史府保持汉地前衙后宅的格局，前面是州衙门，后面中间一户是刺史宅，左侧是长史宅，右侧是司马宅，三大高官比邻而居。

刺史府的总管，王君可的族弟王君盛带着校尉赵鼎和四名亲兵正在大门口相迎。两人互相拱手，也不说话，迎进了大门，前往正堂。

两人急匆匆走着，庭院中树影昏黑，有风吹起，窸窣作响，气氛似乎有些诡异。