奘紧随在他身后，急忙将他扶了起来，拖着他便往台阶上面跑。

那短刃射在墙上，反弹回来，顺着台阶滚落，那刺客一个跟头翻到台阶上，捡起短刃，顺着台阶追杀过来。这时，周围的人群才反应过来，宰相婆尼大吼：“快！保护陛下！”

但侍卫和军队都在人群的外围，人群一乱，更加挤不进来。那刺客显然经验丰富，早就算好这些，甚至连戒日王将无路可逃，只能顺着台阶往上跑也在他计算中。他拎着短刃，踏上台阶追杀。台阶的墙垛两侧摆着一些鲜花，戒日王将鲜花一股脑儿地朝刺客扔过去，刺客露出讥笑，挥刀拨开，双腿猛然一弹，跃到墙垛上，然后凌空扑起，手中短刃朝着戒日王劈了过来。

戒日王手无寸铁，正在慌乱，玄奘已经跑到了高台顶上，拔下一根三尺多长、拇指粗细的黄铜烛签，扔给戒日王：“陛下，接住！”

戒日王连滚带爬跑上来几步，抓住黄铜签，劈手刺了出去。那刺客身在半空，无处借力，手中短刃格挡，仍然晚了一步，“噗”的一声铜签刺中肩头。刺客勃然大怒，挥舞短刃，身子拧动，仿佛车轮般劈砍而来。戒日王把铜签当作长剑，格挡，击刺，二人猛烈地搏杀。

正厮杀中，“嚓”的一声，铜签被斩断。刺客大喜，没想到玄奘又拔下一根铜签扔了过来：“陛下，接住！”

戒日王接在手中，没几个回合，铜签又被斩断。这时玄奘又喊：“陛下，接住！”

玄奘又扔过来一物，戒日王以为是铜签，伸手一接，险些把手腕压断，他急忙两只手托着往前一送。那刺客也以为是铜签，劈手就是一刀，没想到“当”的一声巨响，冷水浇头。刺客还没搞明白怎么回事，眼前出现一团巨大的阴影，“咚”的一声砸在他脑门。刺客翻身栽倒，昏迷不醒。

那东西叮叮咣咣一路响着滚下了台阶，竟然是浴佛用的铜盆。这玩意儿足足有二十多斤，也不知玄奘怎么给抱过来的。戒日王惊魂甫定，将刺客手中的短刃拿走，苦笑道：“法师，朕第一次觉得兵器没有佛器好用。”

玄奘也哑然失笑。这时，婆尼率领侍卫们才挤了过来，将刺客五花大绑。戒日王交代：“带他到会场，弄醒他。朕要亲自审问。”

会场上，烧毁的佛殿前，刺客五花大绑，跪在空地上，脑门上鼓着好大的包，看起来异常狰狞。周围王宫侍卫全面戒严，弓上弦刀出鞘，将刺客与人群隔绝开来。

戒日王重新沐浴更衣之后，带着玄奘和各国国王、重臣、各界贤达来到会场，升上王座。众人也纷纷坐下。戒日王脸色阴沉地望着刺客：“为何要刺杀朕？”

那刺客低头不语。

戒日王道：“是朕德行有亏，还是与你有私仇？你尽管说来。今日当着诸王和众大德的面，只要朕有对不住你的地方，朕保证还你公正！”

那刺客有些动容，低声道：“陛下对臣民一视同仁，帝国上下都受到您的恩德，并不曾辜负我。”

“那你为何刺杀朕？”戒日王道。

刺客沉默片刻：“是小人愚昧狂妄，听信了外道的蛊惑，收了他们的钱物，才来刺杀陛下。”

围观者顿时哗然，所有人都知道，一场风暴在所难免了。刺杀天竺最具权势的帝王，注定将血流成河。

戒日王继续问：“外道为何会刺杀朕？”

刺客道：“因为陛下您召集诸国的国王、大臣和高僧大德，耗尽了国库来供养僧人，铸造佛像。外道们怨声载道，都认为您彻底遗弃了他们。最近波斯人入寇五河地，边境不稳，外道们认为机会到来，他们先是纵火焚烧了佛殿，让百姓认为您已经不再被诸神眷顾，随后派我来刺杀您……”

整个人群哗然震骇，事情比所有人预料的还要严重，若果真如此，那将意味着整个戒