玄奘没有再说什么，让达摩支将这些人都放了，怀着满腹的悲伤，继续前行。那日黎明，玄奘眺望着南方的山脉与草原，喃喃地问“：阿术，你我亲如兄弟父子，你抛弃了世上亲情，便是获得了自由，又能走在波斯的阳光下么？”

麴智盛也知道了阿术的事，叹息着“：师父，这便是执念。正如我为了霜月支不顾高昌的生死存亡一样，阿术为了自由，也不会在乎您的性命。这一路，咱们要加倍小心了。”

出了大沙碛，再往西就是撒马尔罕。

撒马尔罕是丝路重镇，方圆一千六七百里，都城方圆二十多里，地势险要，人口众多。同时，撒马尔罕实力强大，兵强马壮，国王骁勇善战，邻国慑服，他们的军队盛行雇佣制，雇佣来的精锐战土名叫“赭羯”，性情勇烈，视死如归，战场上所向无敌。

玄奘原本对撒马尔罕充满了兴趣，不料到达的时候才知道，这里是拜火教国家，佛教在这里无法生存，僧人来到这里，拜火教徒就会放火驱赶。

这让玄奘很是头痛，好不容易才在城里找了一座荒废无人的寺庙住下。没想到，到了夜间，突然有上千人手持火把围困了寺庙，呐喊着要烧死玄奘。

达摩支勃然大怒，率领骑兵要冲杀，但这些人誓死不退，达摩支也怕了，只好紧闭寺庙大门。玄奘有些疑惑，让他找来一架梯子搭在墙上，他爬上高墙望着寺外疯狂的人群，高声问道“：各位施主，贫僧只是路经撒马尔罕，并不曾触犯刑律，你们为何要烧死贫僧？”

有人高声喊叫“：你这个唐朝和尚，神早就降下预言，说你佛子转世，生来便是要与我拜火教作对。吃了你的肉，就能得到神的祝福，获得永生。”

玄奘张口结舌，不用想，又是阿术在幕后操纵。

“烧死他！烧死他！吃了他的肉！”

人群疯狂地呐喊着，开始一拥而上，将火把投入寺庙，砰砰砰地撞着大门。轰然一声巨响，大门被人群撞破，人群如潮水般涌了进来，麴智盛和达摩支急忙扶着玄奘从梯子上下来，退入大殿，命令骑兵们手持弓箭长矛，誓死保护。

寺庙开始燃烧，人群望着弯弓搭箭的突厥骑兵，不敢随便靠近，只是把他们死死地困在大殿内，等待着大殿烧毁，将他们烧死。

双方就这样开始对峙，院子里的拜火教徒开始点燃篝火，围绕篝火唱歌跳舞，玄奘等人却在燃烧的大殿内焦灼不堪，眼看着大殿就要坍塌下来，烟火弥漫，熏得他们连连咳嗽，却没有丝毫办法。

正这时，只听远处的地面传来擂鼓般的震颤，不下千名骑兵疾驰而来，当先是一位头戴王冠的魁梧男子。那些拜火教徒一见，纷纷拜倒：“参见国王陛下！”

原来撒马尔罕的国王也听到消息，率领赭羯骑兵赶过来。国王一打听情况才知道，里面不但有大唐来的僧人，还有西突厥的达官，不禁大吃一惊，急忙驱散徒众，带人冲进寺院，将玄奘解救了出来。

达摩支怒不可遏，指着他道“：这是大唐来的玄奘法师，无论统叶护可汗，还是泥孰设、莫贺咄设，都把他当作最尊敬的客人。可到了你的国家，你竟敢纵容百姓，如此无礼！”

国王连连赔罪“：达官，法师，本王实在是不知道您来到敝邦。倘若知道，本王必定以礼相待，断不敢让百姓无礼啊！”

“那你现在怎么又出现在这里？”达摩支愤愤地道。

国王苦笑“：这几日，本王供奉了一只神异的王瓶，那王瓶中有神魔。今夜，本王正在对王瓶祈祷，那瓶中神魔现身，告诉我说法师有难。我这才知道。”

玄奘顿时愣了：“是大卫王瓶让你来救我？”

“是啊！”国王纳闷地道，“法师，您知道那王瓶的名字？”

“贫僧不但知道它的