，杜若宁又对平西侯叮嘱了一遍：“侯爷照顾好自己，也要照顾好我大哥二哥和薛总督，到时候你们所有人一起平平安安地回来。”

“陛下放心，一个都不会少。”蔡嵘拍着胸脯保证，顿了顿又道，“我那不长进的小儿子就拜托给陛下了，他现在只听陛下的话，陛下要好好管束于他，督促他成才。”

“侯爷放心，等你回来，朕保证你看到一个不一样的儿子。”杜若宁也对他承诺。

吉时到，起程的号角声响起，众人同饮送别酒，在渐渐亮起的天光里互道珍重，依依惜别。

杜若宁与江潋并肩而立，看着一身飒爽戎装的薛初融上了战马，动作略显生硬地挽起缰绳，帽上红缨在晨风中飘飘摇摇。

南山书院有骑射课，薛初融也是学过的，只是学得没那么精通，杜若宁担心他的身体吃不消，另外为他准备了马车，让他等到出城之后再坐。

队伍缓缓起程，薛初融骑在马上，最后一次回头看向杜若宁。

杜若宁莫名心酸，踮起脚向他挥手。

薛初融没想到杜若宁一直注意着他，看到杜若宁挥手，有片刻的慌乱，身子在马上晃了一下。

“小心。”骑马走到他旁边声称要保护他的杜若尘及时伸手将他扶住，给他一个戏谑的笑。

薛初融微红了脸，收回视线，专注地握紧缰绳，再也没有回头。

小小的状况让杜若宁忍不住笑出声，心中的离愁别绪也缓解了许多。

回到宫里，与江潋并肩走在宫道上，不禁感慨了一句：“说起来他们都没住在宫里，为什么他们一走，我竟觉得宫里空了大半。”

江潋哼了一声，不咸不淡地回她：“我看不是宫里空了，是陛下的心空了。”

杜若宁偏头看看他，又看看他，突然伸手捏住了他的下巴，挑眉道：“江皇后莫非是在吃醋，朕的心空了，你要不要搬进来住呀？”

“……”江潋被她突如其来的强势撩拨得有些呼吸不稳，忙将她的手拉下来，握在手心，小声道，“陛下请自重，后面有人看着呢！”

“看着怎么了，再看你也是朕的人，朕还不能调戏调戏了。”杜若宁一本正经道。

江潋：“……”

这人又开始不正经了。

然而杜若宁的不正经只是偶尔发作，并没有持续多久，说笑过后就正经起来，转头吩咐安公公：“打发个人去长安宫把嫣然小姐带来见我。”

“是。”安公公应声，回头又去吩咐别人。