这一夜，是充满算计的一夜。
这一夜，漫长而短暂。
……
第二天，日头才刚刚露出半张脸，城东专供京中权贵游玩的熙春园外就挤满了前来看热闹的民众，有不少还正在赶来的路上。
既然是专供权贵游玩，普通民众自然不得入内，即便如此也挡不住大家的热情，进不去园子，在外面看看俊男美女也是好的。
何况能有资格来抢若宁小姐的绣球的，全是四品以上人家的贵公子，不但要家世过硬，年龄相当，最重要是相貌出众，才能收到定国公府的请柬。
这就等同于定国公府一下子召集了全城最俊美的世家公子，好让大家一饱眼福。
如此盛况，谁会愿意错过。
抛绣球的时间定在午时二刻，据说是皇上特意让钦天监选定的良辰吉时。
不仅如此，皇上还命人连夜搭建了一座华美的高台，好让若宁小姐站在上面抛绣球。
皇上对若宁小姐如此看重，还让六个皇子都来抢绣球，看来是非常想让她做自己的儿媳妇了。
有那么多皇子在，别家的公子还敢上前争抢吗？
听闻江督公也要陪同皇子们一同前来，那么个活阎王往场上一站，别人怕不都要退避三舍。
江督公和若宁小姐这样那样的亲密，如今却要眼睁睁看着若宁小姐把绣球抛给别人，心里一定不好受吧？
唉！怪谁呢，只怪他自己是个阉人。
民众们挤挤拥拥，一边讨论一边看着络绎不绝的马车往熙春园而来。
“快看快看，那个是平西侯家的车驾。”
“快看快看，永宁伯家的公子也来了。”
“快看快看，那是三皇子府的仪仗。”
“咦，这个，这个不是新科状元薛初融吗，他又不是世家公子，怎么也来了？”
“废话，人家可是若宁小姐的蓝颜知己，又是新科的状元，怎么不能来？”
光看这阵仗，抛绣球还没开始，人们都已经激动疯了，恨不得自己能多生几双眼睛，不错过任何一个精彩瞬间。
熙春园的高台，提前到来的杜若宁正坐在后台由着丫头仆妇为自己梳妆打扮，听说薛初融也来了，不禁吃了一惊。
他怎么也来了？
那天在藏书阁，她已经和他说得很清楚，她未来要面临很大的变故，前途未卜，因此并不适合做他的良人，也没打算和谁安安生生地过日子，让他断了这个念头，好好备考，将来金榜题名，好姻缘自己就会找上门。
那时他听了她的话，并没有过多纠缠，只说了一句知道了，便告辞而去，从此没再提及此事。
可他若是真的知道了，这会子就不该出现在这里。
这傻子，别看平时不声不响，其实也是挺执拗的一个人。
算了，他愿意来就来吧，反正以他的身手，也不可能抢到球，争取过了，就可以彻底死心了。
外面民众们高呼的浪潮一波高过一波，两个负责报信的小厮也跟着来来回回地跑，一会儿过来说谁家公子到了，一会儿过来说哪个皇子到了。
两人每来一次，茴香都要跟着大惊小怪一次，杜若宁本来不紧张的，现在也被他们弄得紧张起来。
云氏在杜若宁对面坐着，忍不住呵斥两个小厮：“行了行了，别报了，一趟一趟的，心都快被你们喊出来了，一边歇着去吧！”
小厮跑得这么殷勤，本来是想讨赏的，赏没讨到，反倒挨了一通训，垂头丧气地走了。
后台安静下来，大家都轻手轻脚地忙活着。
其实也没什么好忙的了，该准备的早已经准备妥当，杜若宁的妆容在家都收拾好了，只是云氏自个紧张，所