家丁时，那马脸家丁已接连输了好几把，手头的银钱输了个精光，从怀中掏出几片金箔，让宝官去换钱来。宝官接过金箔，去掌柜那里换了钱，交到那马脸家丁手中。那马脸家丁正准备押注，瞥眼之间，瞧见了站在不远处的宋慈，脸色微微一变，稍作迟疑，道：“今日背运，放屁都砸脚后跟，不赌了！”把钱往怀里一揣，起身就要离开柜坊。

宋慈领着许义上前，抢先一步堵住了柜坊门口。

“还认得我吧？”宋慈道。

那马脸家丁冷眼瞧着宋慈，道：“你是什么东西？”

“好生说话！”许义道，“这位是提刑司的宋大人。”

那马脸家丁哼了一声，道：“什么宋大人？没听说过。”

宋慈并不在意，道：“腊月十四晚上，你人在望湖客邸吧？熙春楼有一位角妓唤作月娘，当晚被一群人从望湖客邸追赶至苏堤落水溺亡，此事你可知道？韩府有一婢女，名叫虫惜，上个月住进了望湖客邸，如今她身在何处？还有望湖客邸听水房中的血迹，究竟是怎么来的？”他一口气问出了多个问题，并不指望那马脸家丁如实回答，而是意在观察那马脸家丁的反应。

那马脸家丁听了宋慈的话，尤其是听到虫惜的名字，眉心一紧，道：“你说的都是什么屁话，听不懂。好狗不挡道，赶紧给我让开！”一把将宋慈推了个趔趄。

“宋大人！”许义急忙扶住宋慈。

那马脸家丁趁机夺门而出，沿街疾奔。许义喝道：“站住！”追出柜坊，朝那马脸家丁追去。

宋慈却没有跟着追赶，而是去到掌柜那里，亮出提刑干办腰牌，问道：“方才那赌客叫什么名字？”

掌柜见了腰牌，答道：“那人叫马墨，常来赌钱。”

“你可知他住在何处？”

“那就不知道了，只知道他以前是太师府的人，听说前不久犯了错，被赶出了太师府。”

“他刚才换钱用的金箔，拿给我看看。”

掌柜不知宋慈要干什么，取出那几片金箔，交到宋慈手中。宋慈仔细看了，每一片金箔上都有形似“工”字的细小戳印。他略微想了一想，将金箔还给掌柜，道：“多谢了。”走出了柜坊。

宋慈在柜坊门口等了片刻，许义只身一人回来了，喘着粗气道：“那人跑得好快，小的追了两条街，没能追上……”

“无妨，且由他去吧。”宋慈道，“我们接着寻人。”领着许义，辗转其他柜坊，继续寻找祁驼子。

马墨对外城极为熟悉，只跑了两条街便甩掉了许义，哼声道：“想抓我？没门儿！”他绕道进入内城，奔中瓦子街的百戏棚而去，在那里找到了韩？。

百戏棚中，金盆洗手多年的大幻师林遇仙重出江湖，在台上表演幻术，吸引了众多宾客前来观看。韩？坐在百戏棚的最前排，一边吃茶，一边津津有味地看着表演，史宽之陪坐在侧，几个家丁侍立在旁。马墨虽然因为去太学闹事，被韩侂胄逐出了韩府，可他私底下仍跟在韩？左右。今日韩？到中瓦子街观看幻术，马墨便得了空，手痒难耐，一个人去外城的南街柜坊赌钱，不想却遇到了宋慈。他赶回来，想向韩？禀报宋慈查案一事，可他了解韩？的脾性，见韩？正在兴头上，不敢打扰，候在一旁。

台上的幻术已近尾声，华发长髯的林遇仙手持大刀，绕台走了一圈，在台面正中央站定。他反转刀口，对准自己，忽然一刀斩断自己的脖子，头颅落了下来，被自己双手接住，捧在腰间，惊得全场宾客一阵惊呼。那头颅兀自挤眉弄眼，张口“啊呀呀”一阵怪叫，双手忽然向上一抛，头颅飞回了脖子上。只见他转颈晃头，竟恢复如初，毫发无伤。百戏棚中先是一阵噤声，随即彩声不断，叫好四起。

韩？一下子站起身来，拍手大叫