“忽然记起还有一件紧要的公事要处理，我先告辞，明日一早再来送你。”

苏晏下意识地捉住他的衣袖：“七郎！我们进屋说。”

沈柒问：“……哪间屋？接驾的那间？”

苏晏脸色煞白。

沈柒话一出口就后悔了――说得好像这天底下有谁抗旨不接驾，脑袋还能长在脖子上似的！

清河孤身攥着绳子的这一头，绳子另一头是至高无上的皇权、深沉莫测的城府、软硬兼施的手段与步步攻心的孰计，即便他真心实意想要抵抗，又能拉锯多久？

无法保护心爱之人的自己，又有什么立场去指责对方勉力抵抗后的落败？

“这场牵钩，两头力量悬殊。若你力竭而败，我不怪你。”――说这句话时，是自欺欺人还是真正的理解与心疼？

沈柒眼眶赤红，咬着牙不再做声。

看沈柒这副模样，苏晏心里也万般难过，所有“尽心尽力”的决定，都抵不过此刻的愧疚难当。当初信誓旦旦的“但我再怎么被打动，也不可能自愿爬上龙床”，正如倒卷回来的一巴掌，狠狠甩在自己脸上。

苏晏羞愧到了极点，忽然双手抱头往地上一蹲，像只缩回壳里的乌龟，也不做声了。

许久后，沈柒长叹口气，也蹲了下来，任由飞鱼服华丽的衣摆拖在尘土中。他问苏晏：“你心里可还有我这个相公？”

苏晏没有哭，只脸色白得近乎透明。透过桃树叶梢的阳光仿佛从这透明的冰雪间照进了五脏六腑，他想把心剖出来给沈柒看。

“七郎，”苏晏喃喃道，“你说我的灵魂为什么要来到这个世界，为什么要遇上你们？是不是老天为了让我认清自己软弱的本性？倘若有一天，我能回去，这里的一切是否就会恢复到它本来的模样？”

人的魂魄从哪里来？回去又是回哪里？是黄泉地府，还是更虚无缥缈的天上？沈柒的脸色变了。

他一把抓住苏晏的手腕，力道有些失控：“你要回哪里……不不，你别说出口！天机不可泄露……我不逼你了，你留在人世间就好，心里有谁没谁……再说。”