落雁崖边，她确实如此对郑连桥承诺过。

云清澜顿了顿，一时不知该说些什么，片刻后转而又道：“五皇子是不是早知抚恤之事还有内情？”

方才桌上秦朝楚那直指要害的一问，其模样分明是早知用于抚恤的钱粮对不上。

“确实知道一些。”秦朝楚点了点头，转而又问云清澜，“不过若在下说了，云小姐就全然会信吗？”

当然不会。

云清澜抿抿唇，没有应声。

他是稷元皇子，在郑老伯家话些家常倒也罢，可若是从他口中说出的武朝政事，入耳前云清澜必定会派人再三核查。

既如此，不问也罢。

云清澜提着纸灯走在夜后城南的街市上。

灯灭鼓歇，此刻一如彼时的岁末除夕，长街寂静无人，只有两道纤长人影踱步其中。

可那时云清澜遥望满天繁星，尚还满怀希望地想着凛冬散尽星河长明，如今却是心事重重。

秦朝楚不紧不慢地跟在她身后。

“五皇子要往哪边？”云清澜脚步不停，低垂着眸子淡问一句。

却听秦朝楚不答反问道：“云小姐又要去找刘大人？”

云清澜眼睫闪了闪，没有应声算是默认。

户部掌管银库粮仓，她既要替郑老伯和其他将士家眷声讨抚恤，如今也只能再找上刘志。

“那云小姐此前两次登门拜访，刘大人可有给云小姐一个满意的结果？”秦朝楚又问。

自是没有。

刘志此人磨盘两圆，嘴上满口答应着会给阵亡将士家眷发放抚恤，实则又跟吕莲生萧墙一道行贪墨渎职之事，云清澜三番两次找上他，不是被他一推再推，就是被他应付了事。

可不找他，她又能怎么办？

云清澜不说话。

“云小姐既要查清抚恤，就要先弄清楚钱粮都去了何处。”秦朝楚顿了顿，又温着嗓子开口，带着几分循循善诱的意味，“刘志肚大胆小，这等事上瞒下欺，中间又被人盯着，云小姐无凭无据登门去问，他就算被打碎牙关，也不敢说出实情。”

是了，在花满楼中她也分明听到，库中钱粮刘志萧墙各拿一成，吕莲生则独吞六成――想来此事本也是吕莲生的意思，刘志那份不过是根蚂蚱绳上的投名状，至于萧墙为何也掺合其中，云清澜一时倒还想不通。

只是吕莲生在朝中只手遮天，有他在中间盯着，云清澜就算再追着刘志问十遍，他怕也不敢道出实情。

除非能拿到证据。

云清澜眸光闪烁，犹豫片刻后终于下定决心。

月色稀薄，朦胧夜下倏尔闪过两道黑影。秦朝楚不知从何处摸出两面黑纱，二人围在面上，紧接着提气跃上户部墙头。

薄云覆月，笼住他们身形，他们就这么站在一片阴影中，遥遥静看着不远处亮着烛光的户部账房。

对于死乞白赖地跟着云清澜来到户部这件事，秦朝楚是这么解释的――既是在下将云小姐引到此处，自然也要再将云小姐毫发无损地带出去。

云清澜对此不置可否，不过有她在旁边看着，秦朝楚也做不了别的就是。

不多时，账房内火光渐熄，对完账册的黄显觉从房中走了出来。

眼看着他踱着步子缓缓走远，云秦二人对视一眼，便默契地跳下房檐。

他们各自都是朝中的不世之才，自幼习武，早就也练出一身飞檐走壁踏雪无痕的功夫，避开户部巡防对他们而言可以说是轻而易举，如入无人之境。

云秦二人闪身进入账房，又将房门轻轻阖上，房中光线暗淡视物不清，可外面又时不时就有巡查的侍卫经过，是以二人不敢点灯，也只能将就着在一片黑暗中缓缓