皇帝自然并非真心想听他的意思，只是苦思良久，想找个人说说话。

“起来说吧。”皇帝搁下笔：“恕你无罪。”

朱深弓着腰起身，并不敢真的议论什么，只道：“二殿下这些年不辞劳苦地为陛下在大江南北奔走，一直忠心耿耿，想必其中有什么误会。”

“忠心耿耿？”皇帝嗤笑一声，不屑道：“朕的这些个儿子，有谁是真的忠心耿耿，不都是吃着碗里看着锅里，恨不得朕明日就退位。”

朱深讪讪，不敢回答。

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三百零四、夏至（六十四）

皇帝继而道：“长勤为朕在外奔波的这些年，朕确实感激。后来他提起归朝，朕想着这样也好，长勤已经在外历练多年，熟识大江南北的风土人情，相当于给朕添了双千里眼、增了对顺风耳，他知晓什么，可以随时告知朕，于是便允了他立皇城司的要求。可你看看，长勤才没回来多久，终于亮出了利爪。”

他眯了眯眼，冷声道：“野心多大，撺掇了八郎和九郎一道争权。打压太子，今日之事争个案子，若叫他成了，他日不知是要争储君之位，还是要争我这帝位。”

朱深一听，皇帝这话已经隐约打了怒意，赶紧跪下，道：“陛下息怒！”

朱深这一声喊得声大，殿外听见的，通通跪下。

皇帝沉默良久，才缓缓叫起。

朱深看他要往榻上去，赶紧上前搀扶。

皇帝自言自语道：“长勤和仁济堂。”他嗤笑一声，“他们本来就是一伙的，说什么勾结。不过，倒是给朕提了个醒，皇城司如今不只是藏在暗地里的暗桩，有了明面上的人，有了实权，若当真和仁济堂勾结一番，不正是一处釜底抽薪么？别说太子防不住，我也防不住，你说呢？”

朱深只能道：“陛下圣明。”

他落座在榻上，道：“朕有些后悔了。长勤如今在不是朕的影子了，也不再可能便会朕了影子了。”

朱深看他面露悔色，道：“陛下歇息会吧。”

皇帝却摇摇头，道：“去宣封良和长勤吧，让他俩当面对质，看看谁赢。”

“是。”

封良和裴安同时抵达太极殿。

二人作了礼，黄门便来禀：“是仁济堂京师分号的人敲了登闻鼓。”

“仁济堂？”皇帝闻言，幽幽地扫了裴安一眼。

裴安不动声色地立在原地。他知道皇帝这个眼神的意思。

按理来说，仁济堂是裴安的属下，这几日一而再再而三地把事情闹到皇帝面前，皇帝必定要责怪他管教无方。

皇帝继而道：“可有诉状？呈上来让朕看看。”

黄门依言呈上诉状。

皇帝展开，扫了一眼，道：“仁济堂告的可真多。封爽纵火，律儿绑架，大理寺滥用刑罚。”

说罢，他对朱深使了个眼神，朱深随即将诉状递给封良和裴安。

“而大理寺昨日的诉状说，这都是仁济堂和皇城司相互勾结演的一处好戏。”皇帝不紧不慢继续道，淡笑，道，“可够精彩，朕相信谁好？”

封良先一步拱手道：“陛下明鉴。臣昨日听闻，圣上已经将此事交于皇城司，此事，臣以为万万不可。圣上纵然疼爱二殿下，想给他立功的机会。但此事初步查明的结果，却与二殿下息息相关。臣以为，还是要按照章程，将此案交回大理寺审理更会妥当。”

皇帝又看向裴安，问：“长勤怎么说？”

“大理寺屈打成招，有目共睹。此事，太子亦可作证，诉状所言不可信。”

太子和裴瑾忽而出现在大理寺一事，封良听张兴都说过了。提起来，他的脸色倏而沉下，恼怒地“哼”了一声：“此事