嘉茉没有继续刚才的话题，轻轻替世子按揉肩膀，世子握着她的手说道：“方氏实际上是冲我而来，但她不能对付我，只好拿你出气，这次事情委屈你了。”

“我不觉得委屈，只是给世子添了许多麻烦，让你耽误了学习时间。”

世子将她揽入怀中，让她坐好，“整天埋头读书确实有些单调乏味，最近几天也算是一种脑力上的放松吧……”

嘉茉露出惊讶之色，“您认为探案要比看书来得更轻松吗？”

“没错，我还真挺喜欢这种挑战。”除了四书五经这类枯燥的文字，世子平时还特别痴迷于军事书籍和各种疑难案件，这类需要用到头脑去思考分析的事让他感到很兴奋。

“将来若能为官一方，一定要下基层好好锻炼几年才行……”

对自己能够顺利通过科举考试，世子相当自信；至于能否名列前茅，则是另一码事。

但是获得进士身份就意味着正式步入仕途，加上自身良好的出身背景，他的前途定然无可限量。

嘉茉接着问：“无论去哪里，我都愿意跟随着世子大人，你会愿意带着我一起吗？”

听到这话，世子轻笑着敲了敲她的鼻尖，“那是自然，不然谁来伺候我呢？”

看到主人开心的表情，嘉茉心中也充满了甜蜜。

与此同时，祖母对于这一次假认亲的事件已经涉及到了侯夫人娘家人的问题感到十分生气，于是召见了后者。

其实早有消息传来指出官府已查清楚了背后指使人为方家人一事，侯夫人对此早已有所准备，并打算编一套谎言来应付老祖宗的追问据称娘家那些贪心的仆从因为见钱眼开才做出这种事情，而自己完全不知情。

“可能是在前次回娘家时无意间透露了一些有关嘉茉的信息，比如她如何出色地管理食鼎楼使之越来越红火等，这才让下人起了坏心思。可是我对他们的所作所为你看，我真的是毫不知情啊……”虽然内心七上八下的，但还是不得不硬着头皮辩解。

然而精明的老祖母怎会轻易被欺骗，冷冷哼了：

“你们教育子女不力，底下用人也是个顶个地没用。月姐儿在管家的时候曾替你抵挡了多少风雨。那露种背地里干坏事，难道你就完全没有觉察？”

??第71章以史为鉴

面对质疑声，侯夫人极力否认，“我真的不清楚这些情况呀……”

“谁能相信这不是你在暗中操纵的结果呢？那个叫衡的公子不喜欢她，后来她便转到了另一个少爷那儿当差，日常与第三个小姐玩在一起。要说她做的那些坏事你们都不知道？况且这些人竟能准确描述出嘉茉的身上的记号位置，这不就是露种在其中挑唆所致么？”

老夫人的责问如潮水般涌来，侯夫人忙得手足无措，道：“这些儿媳实在不知……”

“嘿，这个你不清楚，那个你也不明，我看你根本没一件能让我称心如意的……”老夫人对大儿子的这位继室早已不满，这次终于找到了合适的理由收回她手中的管理权，“这毕竟是府里的家事，我也不想搞得太过分，免得让外人笑话，毕竟你的事情那我就不多说了，先闭门反省一个月，而期间所有的大小事务交给二房打理……”

站在一旁静观其变的刘氏忽然被委以重任，顿时喜出望外，连忙施礼道谢，“儿媳必会竭尽全力不负老夫人跟大嫂期望，保证把家务事处理得妥妥当当，请大嫂放心休养……”

侯夫人几乎要被气昏过去，但她强撑着离开，才走几步便感到一阵眩晕，最终还是晕倒了。幸亏曹嬷嬷等人合力将她抬回自己的院子。

三姑娘顾昀雅焦急万分地赶来看望母亲，只是可惜此时侯夫人根本不愿意见她。

想到这一切祸端皆因女儿