两人说到这里，刚好黄娘子让人送了早饭过来，一盅胭脂稻的粥还是温的，知道是和蔡婳一起吃，加倍用心，下粥的小菜除却酱菜鱼冻之外，还有一道苦笋和鲥鱼，蔡婳一见就笑了，道：“你家黄娘子，倒是个有心的人。”

“那是，强将手下无弱兵嘛。”凌霜道：“我娘比她更周到呢，就是势利了点，你看她和赵夫人相处，比这还有心呢。”

“哪有人这样说自己娘亲的。”蔡婳不赞同地道：“你有时候也确实有点身在福中不知福了，京中这么多夫人，谁像你娘亲这样，又能干，又能保护你们，把家里家外，都弄得热热闹闹的，有多少嫡子女反而被庶出的暗算的，又有多少，得不到母亲庇佑，还要替母亲争气的。还有你们的吃穿用度，全然不用操心，她都给你们安排得好好的，一点风雨落不到你们头上。像我，要是我娘亲还在，哪怕她什么都不会，我都觉得这辈子心愿已足了。”

凌霜被她说得心虚起来。

“好嘛，我回去就好好给她说点好话，夸夸她，替她分担点铺子里的事，你看她上次打我，我都没说什么了呢。”

蔡婳无奈地笑了。

真是夏虫不可语冰，但她也好强，不愿意说丧气话，其实只要她母亲还在，哪怕气急了打她一顿，那也比无父无母一个人过好啊。

84 ? 回礼

◎一曲菱歌敌万金◎

因为知道了“春日宴”的缘故，蔡婳的心一下子冷下来了，赵擎那边还并不知情，还遣了人来回礼了，知道蔡婳没有父母，寄居在姑母那不便，所以又是原路还的礼，直接让小厮元驹去交给了娴月房下的小厮小九。

赵擎忙，元驹是他最得力的仆从，自然也忙，没时间上门去，拣了个空隙，知道赵夫人过寿，娄家二房肯定上门来拜寿，小九和小厮们都在常去的那间茶楼听书像这些跟出门的小厮，遇到宴席这样要等一天的事，干等也是等，很多自己私下开牌局的，小九算是上进的，连他周围的小厮也被影响了，不赌，只去附近茶楼听书，几文钱可以听一天，有事随时可以走。所以他们一般是留一个人在那听里面的动静，要是主子叫人，立刻就跑来报信，就算主子知道了，也比打牌听起来像话得多。

因为春汛的事，听宣处担心洪水，赵擎这几日都是披星戴月的，有时候甚至都不回赵家，只在皇城根下一处外宅歇息。元驹也一样，积了一堆事要做，见赵擎回来给赵夫人贺寿，知道最多停留小半个时辰，宴席上完主菜就得走，所以飞也似地，先去府里看了自家老娘，把积下来的赏银放了一半在她那，听说弟弟赌钱，又去赵家后院他们赌钱的地方，把弟弟揪出来，训了他一路，威胁道“以后再让我听到你不学好，我把你送到宫门当差去，羽林卫那里正需要杂役小厮呢，到时候三更灯火五更鸡，累不死你”，算了算时间还够，立刻又去轿子里，抱了个锦盒出来。

他弟弟好奇，问：“哥，这是什么？”

“主子要回的礼。”

“赵大人还需要给别人送礼啊？怎么不让阿七他们送去，还用你亲自跑一趟。”

“你不懂。”元驹提着锦盒，匆匆走了，走到茶楼，小厮们嫌大堂是贩夫走卒待的地方，都在楼上，见他上来，都连忙起身，叫“元驹哥”，他也不理，见小九也起身和他厮见，才笑着说了句“九哥。”

“元驹哥别笑我了。”小九笑道，见他手上拎着的锦盒，问道：“这是？”

“大人叫我送来的。”元驹只说了这句，见小九会意，匆匆道：“我还有别的事，九哥只把这东西送到就好了。”

“那是自然。”小九道，他见众人都围着团团好奇，有人已经认出来了，道：“这好像是进上的吧，还带着鹅黄签子呢。锦盒的花纹像是苏州织造局的，怕不是衣