的盐比他吃过的米还要多，是，天底下是不止一条路，但他给他指的这条路是康庄大路，他却非要往羊肠小道上走！

沈老爷被他噎得不轻，但是顺着他的话想了一下，好像也有点道理，老二多听话啊，随便瞪瞪眼，他就老实了，这才是读书的好苗子，不会跟夫子唱反调，更不会气得夫子甩手不干。

沈老爷豁然开朗，大的教不了，好在还有个小的能安慰人心。当然，沈老爷不仅仅是在儿子的培养上操了不少心，对女儿的亲事也有了些打算。

那时有个落魄书生得了沈老爷的青眼，沈老爷见此人一身正气，颇有才学，认为奇货可居，干脆两家结了个娃娃亲。后来那书生进京赶考，一直没回过嘉州城，两家人自此断了联系。

来传信的丫鬟看向沈檀，“是跟大姑娘定过娃娃亲的那位宋公子。”

沈樱惊讶地眨了眨眼，“他还活着啊？”

沈樱知道沈檀有这么个亲事，多年没有音信，要不是对方不认账，就是那家公子死翘翘了。

前一种不太可能，沈家是嘉州城首富，家底雄厚，多得是人想娶沈家的女儿，再说沈檀又长相秀丽，温柔和顺，宋家怎么可能会反悔。宋家的人多年没有消息，沈老爷曾跟张姨娘猜测过，上京的路上不太平，也许是遇到什么事了，大家心里也都认可了这种猜测，谁也没想到，以为早就死了的人，会在多年之后突然登门拜访。

循柔见沈檀茫然失措，在她的手背上轻拍了两下，柔声道：“表姐。”

沈檀回了回神，忍不住攥住了她的手，循柔没有抽手，扭头看向那个丫鬟，“那位宋公子现在何处？”

“在前厅呢，大少爷没在府上，太太和二少爷在跟他说着话。”

循柔又问：“只有宋公子一人登门拜访吗？”

丫鬟回道：“宋公子一个人来的。”

循柔的指尖轻点着下巴，感觉到沈檀的紧张，她转头对她笑道：“表姐且放宽心，虽然你们之间有娃娃亲，但都是陈芝麻烂谷子的事了，要是他的人好，表姐也喜欢，那就是有缘千里来相会，要是表姐看不上眼，咱们就当没这回事，可进可退，全看表姐的心意。”

沈檀抬眸看向她，唇瓣动了动，“这能由着我的意思？父亲定下的娃娃亲，怎么改得了。”事情太过突然，她一时没有准备。

循柔在她耳边轻声说道：“怎么不能，现在沈家的家主不是大表哥么？”

温热的呼吸轻拂在耳畔，沈檀脸上微烫，心里倒是轻松了不少。

“你们在偷偷说什么呢？”沈樱挤过来。

循柔翻了个白眼，指尖点着她的额头往后推了推，“哪儿都有你。”

沈樱闻到了她袖子里的幽香，捂着额头瞪着她，想说些什么，但想到还有沈檀这档子事，也就没再说别的，她撇开头，哼了一声。

在厅堂内，苏氏暗暗打量着眼前的年轻男子，长得算是一表人才，言谈举止也很有规矩，就是不知道人品如何。

沈檀和沈樱虽然不是从她肚子里出来的，但也是在她身边长大的，女子嫁人还是得嫁个靠得住的。

“当年家父在赴京赶考的路上病逝，我和母亲给父亲操办了丧礼，之后我们母子二人就回了老家。一年前母亲也走了，去世之前她把这块玉佩交给了我，让我来嘉州城找沈老爷。”

宋长林将玉佩递了过去，苏氏一瞧，正是老爷的玉佩，当年定娃娃亲时当做了信物。

沈俊泽不太清楚这些事，但瞧着母亲的神色，就知道的确是有这么回事。

经过宋长林的解释，苏氏心里的疑惑渐渐散去，又听说他已经考中了秀才，有了功名在身，苏氏的态度愈发和缓，小叙了片刻，让人去给宋长林安排住处。