倒不是因为这人瘦骨嶙峋，而是因为哪有人见太后，穿得这么寒酸的？

不仅衣服上有补丁，就连脚上穿的也是一双草鞋。

但饶是如此落魄，看到尊贵的太后，这人却也极为淡定平静，没有丝毫的慌张，倒是让香君有些欣赏他了。

这人叫做李大仓，是顾亭雪从好不容易才找出来的“人才”。

李大仓父亲是个秀才，他却对读书没兴趣，也没有参加科举，但因为精通算学，所以做了税课司的一个小吏。

顾亭雪说，此人是个有大才的。

“你怎得穿得如此寒酸？难道是对哀家心有不敬？”香君故意问。

这李大仓倒是直接，直白地回禀：“回太后娘娘的话，草民对太后娘娘没有不敬之心。只是，咱们这些小吏的俸禄是极低的，月俸只有一、两石米，有时候，还发不下来。大多数底下的税吏，只能靠自私从税收中抽常例钱才能维持生计。我因为不抽常例钱，吃饱肚子已经很难了，自然是没办法再买华丽的衣衫。”

香君冷笑，“你是入京见哀家的，难道就没人给你弄几套干净的衣服么？少在这里糊弄哀家。”

“因为只有这样，太后娘娘才能知道，底下的小吏和百姓们，过的到底是什么日子。”

香君的神色终于软了下来。

“赐座吧。”

香君让人给李大仓赐座，又赐了茶，让他坐着慢慢说，今日，她有许多事情要问他。

李大仓在西暖阁里待了一上午，把香君想知道的事情，都详详细细地说了。

之所以百姓手上的田越来越少，是因为官绅和宗室通过“投献”“占田”来兼并土地，这才让自耕的百姓不断减少。

到延庆十五年，李大仓负责的区域里，百姓人均耕地已经不足三亩，想来天下其他地方也是差不多的。

李大仓来自江南，江南富庶，但百姓的日子却极为悲惨，自耕地的百姓只有两成，佃农占比高达八成。

大多数百姓都没有自己的土地，仅能租种地主的田亩或者官田。

地主多半都是乡绅或者退休官员，他们都可以免除赋税，这些地的税银是收不上来的。比如说，一个朝廷一品大员，一人就能免除一万亩的税收。

当然，说是免除一万亩，但是超过一万亩的，也不一定会交税。

因为他们这些人有的是法子逃税，比如说“飞洒”，就是将自己家的田，化整为零，分散道普通农户的田地里，这样自家就能少交税了。

听到此处，香君就知道，为什么那些官员们都在那里支支吾吾、避而不谈了。

他们就是最大的得利者。

“那佃户们呢？”香君又问。

“至于佃户们，若种地主的田，每年一般交一半的收成作为地租。”李大仓继续说道：“其实，若只是交一半，也就罢了，百姓也还能活得不错，但官绅地主还会通过放青苗钱的法子控制佃农。”

比如说，遇到个灾年，借粮时是“春借一石，秋还两石”。

若是连着几年遭灾，那欠下的粮食就还不清了，所以许多佃农都是世代负债的。

至于官田，官田的税租是民田的数倍，佃农需缴纳七成以上的收成，再加上中间贪墨的，他们实际所得更加的微薄。

但官田也算得上朝廷收入的一大来源。

可因为历年来，皇帝给各个藩王、功臣们赏的田越来越多，所以这收得上税的官田亩数也越来越少。

但每年，朝廷税收的要求又摆在那里，皇帝逼大臣，大臣逼小官，小官逼小吏。

底层的这些小吏，虽然没有功名，地位也比不上士绅，但是他们对百姓的影响力，却比那些有品级的官员大得多，因