亮的花，谢谢您还送给我礼物。”罗斯柴尔德夫人将这束花插进一个圆形的玻璃瓶子里，“请坐吧……如您所见，这里没有什么好招待您的，不过我想比起舒适的条件，您应当对于环境的私密性要更加注重一些。”

“的确是这样。”吕西安拉开她对面的椅子坐下，“我不知道您为什么选择和我在这个地方见面……您对这里的安全性有把握吗？”

“有谁会想到一位部长和一位银行家会在菜市场里见面呢？”罗斯柴尔德夫人和蔼地说，“至于这里的人都很可靠――这家蔬菜商行是我的产业，所有人都是我信得过的。”

“您的产业？”吕西安这一次真的感到惊讶了，他又环视了一圈办公室，再次打量了一番这屋子里所有寒酸的细节，“您为什么要开一家蔬菜商行？”

“事实上，这是我自己经营的第一份生意。”罗斯柴尔德夫人把账本放进书桌的抽屉里，“在我十六岁生日的那一天，我父亲买下了这家蔬菜商行，把它交给了我作为生日礼物。”

“可是――我不明白，”吕西安感到十分奇怪，“您为什么要经营一家蔬菜商行？”

“我从小就对我父亲的银行经营很感兴趣，”罗斯柴尔德夫人耸了耸肩，“我的堂姐妹们喜欢首饰，珠宝，丝绸和漂亮的花边――我不能说我对这些东西一点也不感兴趣，但是说真的，我也不理解为什么有人会把它们当作生活的全部，它们是一些有趣的小玩意，可以用来打发时间，但也就仅此而已了。”

“小时候我总喜欢在我父亲的办公室里呆着，那是一间巨大的房子，柜子上摆满了漂亮的烫金账本，抽屉里塞满了来自世界各地的银行票据和信函。巨大的桃花心木门不断开闭，职员们来来往往，无数的跑街，请愿者和小经纪人毕恭毕敬地在候见室里等候一个上午，就为了在我父亲吃午饭的时候进来和他说上一句话。他们手里捧着行情表和文件，就像是古代的人向国王呈递请愿书，而我父亲接过那些文件之后只是扫一眼，就还给他们――然后用一个手势或是一句话告诉他们他的决定。”