只有鞋底将积雪踩实的时候发出的沙沙声，外加阿列克谢均匀的呼吸声。

阿列克谢?尼古拉耶维奇?罗斯托夫伯爵从见到吕西安的第一面起，就戴着那副花花公子的假面具，从来没有摘下来过，但近些日子里，这张面具的边缘露出了一点细微的空隙，令吕西安得以一窥那张面具下的真面目。

在专制君主和他们的家人身边，聚集着大量的应声虫和野心家，而阿列克谢毫无疑问是属于第二种，他有目的地让自己成为皇太子最依赖的人物，那么等到尼古拉殿下成为沙皇，他作为新皇帝的亲信，自然会在新政权里位高权重。这样的一个人，他的一举一动都是经过考虑的，就如同一个象棋大师，每一步都经过精确的计算。

他微微放慢了脚步，让阿列克谢走在他面前两步远的位置，一边看着对方的后背，一边思考着今晚俄国人大费周章，究竟是想要从他这里得到什么呢？

“他不想让别人看见，那么就说明他并不是奉了沙皇或是某位大臣的命令，这一切都是他自己的主意。”吕西安心想，“如果他想要做什么交易的话，也是他自己要和我做交易。”

“我们到了。”阿列克谢突然停下了脚步，吕西安差一点就撞在了他的后背上。

吕西安看到阿列克谢从兜里掏出一把钥匙，打开了面前的一扇小门，门里是一个宽敞的院子，院子中央是一座白色的两层建筑，所有的窗户里都黑洞洞的，不透出一点光亮。

“这是什么地方？”吕西安一边打量着这座建筑，一边好奇地问道。

“是我度过童年和青年的地方。”阿列克谢将身后的小铁门关上，“这里就是皇村中学。”

“这是普希金的母校？”吕西安看向那座建筑的眼神增添了几分敬意。

“也是我的母校。”阿列克谢看了吕西安一眼，大步朝建筑的入口处走去。

他在一楼的一扇窗子前停下，轻轻敲了敲窗子，没过多久，窗子里露出一缕微弱的亮光来。

他们在房子的门口等了几分钟，终于，房门被打开了。

一个佝偻着腰的老头子，手里拿着两盏马灯，举起其中的一盏照亮了阿列克谢的面容，随即他脸上立即露出谄媚的表情，朝着阿列克谢用俄语点头哈腰地说了几句话。

阿列克谢朝那老头的手里塞进去一卷钞票，将一盏马灯拿到了自己手里，又用命令的语气说了句什么，那老头再次鞠了个躬，倒退着离开了。

“请允许我做您的向导。”他向吕西安做了个请的手势，高高举起马灯，照亮面前的厅堂。

皇村中学的正式名称，是亚历山大帝国中学，1811年由击败拿破仑的亚历山大一世沙皇创立，著名的诗人普希金，就是这所中学的第一届毕业生。如同巴黎著名的路易大帝中学和波拿巴中学一样，俄国的许多贵胄子弟，都是在这里接受的教育，而他们作为帝国的精英，也在军队和政府当中占据着显要的位置。

阿列克谢带领着吕西安参观了大礼堂，图书室，他当年的教室以及实验室，在每一个地方，他都能讲出一两件发生在这里的趣事。他提到了许多名字，这些都是他当年的朋友和伙伴，吕西安丝毫不怀疑，这些人如今都和阿列克谢一样，有着光辉灿烂的前程。俄罗斯帝国虽然庞大，可这些老朋友之间的联结所构成的关系网，恐怕就能够把她整个地覆盖起来。

他们沿着二楼的走廊，进入了侧楼，这里是学生们的宿舍，如今正逢假期，学生们都放假回家了，因此整座建筑当中都空无一人。

阿列克谢在一扇门前停下脚步，“这是我当年的宿舍。”门上镶嵌着一块黄铜的铭牌，上面写着如今这间宿舍的主人：德米特里?契切林男爵。

他用手去拧门把手，却发现门把手一动不动，原来是被