吃的泡菜见底了，甄稚不会被爷爷派去小别院，也不会发现他消失。

岳明心做跳水泡菜是一绝。现摘带泥的心里美萝卜，生嫩得能拧出一汪汪汁水，洗净切薄片，撒盐腌一小时。白糖和白醋拌成酸甜泡菜汁，现炸的花椒辣油泼在泡菜上，拌匀后装玻璃罐冷藏。鲜甜爽口，与北方腌制的老泡菜很不同，对饮食极挑剔的甄老爷子都赞不绝口。

甄稚从小厨房抱出一罐泡菜，发现今天的别院格外安静。环顾一圈，只有屋檐下那只笼中鸟是生动的，不禁觉得奇怪。

“三伯母，我哥呢？”

岳明心拢着头发走出来：“你三伯送他回上海参加高考了。”

甄稚心里一动。过年那会儿岳山川明明说户口已经转过来了，怎么如今还要回原籍考试？唯一的可能，他当时没说真话。

她心事重重地往外走，埋怨他的不告而别。她忽然觉得岳山川像是居住在别院的幽灵，热烈又悄无声息，亲近却若即若离，永远都抓不住。

七中被划定为高考考场，所有年级的教学楼被征用。节奏紧凑的高中生活突然白得了三天假期，学生们的心情自然雀跃。

高考前一天，高一和高二的学生要去教室腾空桌子和储物柜，做大扫除。

独自去上学的路比以往都漫长一些。甄稚枕着清凉的车窗，看着街道上像玩具甲虫一样的汽车走走停停，感觉世界像一个巨大的工厂，按部就班却毫无新意。突如其来的假期并未让她心情愉悦。

熬到放学，甄稚没有直接坐公交车，而是去了几条街之外的“网上人家”。结果因为穿了校服，被前台拦在了门口。

“小妹妹，明天都要高考了，赶紧回家好好复习。”涂着黑圈眼线、头发因为玉米烫而庞大一圈的年轻女子凑过来，在她耳边悄声说，“回家换件衣服再来。”

她踩着路沿低着头来回踱步，摇摇晃晃玩平衡木的游戏。她不打算马上回家，但一时不知怎么办。

“你怎么在这儿？”

甄稚闻声抬起头，褚白露正在嚼口香糖，刚咬破一个泡泡。

她一时没作答，褚白露看到她身后的网吧招牌，立刻会意，递给她一个手提袋。