“是为四皇子准备的再过几日，不是到他生辰了么。”皇后不动声色，“他与宫里的皇子们喜好都不同，我也依照他的喜好准备了。”

“有心了。”

象牙箸轻点盘碟，一顿午膳还未用尽，皇上便托辞有事，起身走了。皇后脸上笑意慢慢收敛起来，却仍旧咀嚼着皇上方才夹给她的菜心。

几日之后，楼西胧生辰，太子早早去他宫里，想为他筹备，只刚到他宫里，皇后就派人来请。无法，二人只能双双去了东宫，在去东宫的路上，楼曳影还抱怨母后忘了皇弟生辰，今日还要找事烦他们。楼西胧对皇后十分敬慕，自然没什么意见。

推门进入宫殿，楼曳影正要问母后去了何处，就看偌大宫殿中挂满了灯笼。因为灯笼只在夜里看清，今点在宫里，将门窗都封住了，门开时不觉得如何，门一闭上，灯笼轮转，宫外市井百象尽显光影之中。

“跑马灯这么多？”楼曳影也十分惊喜了。

此刻面前垂着的帘子一开，几个戴着‘笑和尚’面具的人从里面走了出来。他们绕着二人舞蹈，模样滑稽极了。

楼曳影伸手想去摘下一人面具，看是宫里的哪个宫人，哪知道那戴着面具的人旋身一转，又退开了。一番捧腹逗乐之后，数十人齐齐跪下，口中呼喊，“贺四皇子生辰如意，百岁无忧。”

此刻楼曳影终于看到他们的面容，竟无一个是东宫的人，他一下讶异极了，问，“谁让你们准备的？”

“是皇后娘娘。”与宫里行礼不同，这些自市井请来的人，深知面前之人身份尊贵，伏地不敢抬头。

“母后竟然准备了这些。”

从来门庭冷落，连生辰都没有好好过过一回的楼西胧也十分感动了。此时皇后现身，问准备的东西楼西胧喜不喜欢，楼西胧拜倒下去，“劳母后费心。”

皇后一左一右牵着太子与楼西胧落座，先是宫中鲜少听闻的戏曲杂耍，而后又是市井之中的歌谣曲赋，虽都难登大雅之堂，但太子与楼西胧都看的目不转睛。

皇后一直陪他们坐到傍晚，戏台上还在唱，宫外那么多有趣的东西，宫里一天怎么唱的完呢。皇后知道时机到了，看了一眼身后的点胭，点胭代他开口，“看完这个就回宫去吧。”她知道二人都恋恋不舍，便道，“宫里还有一出戏呢。”

这样说，楼曳影与楼西胧才起身站了起来。皇后说天色晚了，回去歇息了，叮嘱他们也早些休息，楼曳影满口答应。

寝宫里的确准备了一出戏，纸糊的屏风似的东西挡着，后面点着灯，照的一张纸朦朦胧胧的亮。

楼曳影在座位上坐下，问，“这是看什么？”

楼西胧道，“是皮影戏吗。”

话音未落，一阵玄霄锣鼓传来，锦簇花团映在了纸屏风上。两个剪纸做的人影，在这锣鼓中慢慢登场。是一出将军与妓子的戏，妓子本是个大家小姐，父亲犯了错贬谪流放，千金小姐堕入红尘。那将军本是小姐的小厮，本要看着小姐与王孙公子成亲，不想横遭这样的大祸，为救小姐投身军营去了。

因为戏词写的粗陋，楼曳影听了好几句都忍不住发笑，低声跟楼西胧道，“写这词文的，怕连个秀才都不是。”

光影变化，小厮变成将军，策马扬鞭赶至小姐门前。

窗扉打开，小姐探出个芙蓉面。

烛光映照，红的红，暖的暖，像极了久别重逢的情人面颊上的红。

而后就是唱词，或是这一幕是这整场戏里最精妙的，写的词儿都是一句对一句，看的入神的楼曳影正听人唱，“邸深人静快春宵，心絮纷纷骨尽消。花叶曾将花蕊破，柳垂复把柳枝摇。”