“陛下，臣身份低微，官位更是上不得台面，如何敢同皇家结亲，折煞微臣了！”周鸿连忙道。

他用余光看见辞柯被她自己掐白了的手心，连忙身子侧了侧，尽量挡住皇帝的视线。

皇帝则笑着打量二人反应，摇头道：“如今周将军乃为国捐躯，若是周将军健在，以他官居一品的能耐如何算得低微，应正相配才是，何况朕赐婚正是以慰周将军在天之灵，不必心忧。”

“父母之命媒妁之言，朕不仅是皇帝，也是亦儿的父亲，若周少卿没有异议，朕便亲自书一道圣旨，赐婚于二人如何？”皇帝道。

若是旁人周鸿大可拒绝，但皇帝亲自说亲，若是拒绝，便是当面拂了皇帝的面子，若皇帝一怒，后果不堪设想。

但他知晓辞柯脾气，若是真逼她，她怕是连寻死的事都做得出。

大殿安静，门外风声呼啸，如同怪物嘶鸣，更令人焦灼。

这时，一道清亮的声音忽然响起：“臣女不愿嫁。”

一旁围观的宫人顿时屏息，无人敢去看皇帝神情，谁都不曾想到这位周家姑娘竟会这般大胆，敢公然打皇帝的脸。

皇帝面上拂过几分怒色，手抵在脸上，直直看向辞柯。

“朕问的是你兄长。”皇帝说。

“回陛下，即便兄长应下，臣女也是不愿的。”辞柯美目低垂，旁人只能看见精巧高挺的鼻梁，以及她额间落下的几缕碎发。

一旁的周鸿忙去扯辞柯的衣袖，阻止她再言语，抬头道：“陛下，舍妹不懂事，您……”

皇帝扬手将他话音打断，抚衣站起，他身躯硕大，这般走近时，颇有几分压制。

“怎么，是我皇家配不得？”皇帝放轻了语气，听着却更令人心惊肉跳。

这话一出，众人便知道皇帝被拂了面子真的恼了，殿中一时憋闷如牢笼。

“是臣女配不得。”辞柯回答。

“那朕说你配得。”皇帝停于辞柯三步开外，负手盯着她。

辞柯下巴在颤抖，身子却还是笔直不动，傲然立着。

皇帝目视着她，脸部皮肉绷得紧实，不知过了多久，忽然开口：“朕还没见过你这般大胆的女子，竟敢公然同朕叫板。”

周鸿在一旁汗如雨下，直到看见皇帝同辞柯擦身而过，宫人们连忙拿着裘衣跟上，乌压压涌过辞柯身边。

“对天子不敬，今日便在殿外跪着罢！”

皇帝声音冷然，身躯开门远去，风声更大，呼呼掀起桌上纸张，周鸿气得扯过辞柯：“周辞柯你不要命了！”

“万一陛下追究如何！”周鸿第一次冲辞柯发怒，将自己的拳头拍得啪啪响。

“左右不过一条命，罚便罚了。”辞柯嗤声道。

周鸿又气又怕，眼前发晕，手忽然扬起，举在半空却始终没有落下，最后狠狠拍打自己衣袖，眼看着辞柯大步走出门外，屈膝跪在冰冷的石砖上。

这日正赶着天气不好，明明已入春，却比冬日里还冷，大风呼呼刮了一会儿，竟刮出几片细小的雪花，打在肌肤上如同针扎。

午时过去，雪不见停，反而更大了，而地面又留不住雪，落地化成水，将女子单薄的衣衫浸湿，流入膝盖处。

叶犹清听到消息时，人还在屋里安坐，被六皇子站在远处射的箭惊回了神，箭矢扎着一张纸没入木柜，她用了好些力才拔开。

看到内容后，她狠狠将纸张撕成碎片，扔入取暖的炉火，抬手将睡得迷糊的十里拉出被窝。

“要我帮你，你先帮我把暗中的人引开。”她敛眉道。

即便如此，待她赶到之时已是黄昏，地上有了积雪，一踩一个脚印，叶犹清蒙面扮作六皇子的侍卫，被她偷偷带进了宫。