“走罢，上马，去山寨。”十里脚尖轻点，衣袍荡荡落于马背，伸手给叶犹清。

叶犹清摇了摇头，却忽觉肩膀一疼，随后忽然腾空，身体不受控制地跌到马上，她倒吸一口冷气，扶稳马身。

“师父，你已经帮我够多了，此次危险，还是我一人最好。”叶犹清开口劝说。

“你我二人，实则你帮我最多。”十里轻轻道，随后嗤笑一声，“江湖中人最讲侠义，何况我做师父的，让徒弟独自冒险，如何说得过去？”

说罢，不等叶犹清开口，便扬鞭划破冷风，纵马冲出城门。

二人快马加鞭入了山寨，不过区区一月，此处已然同之前有了万般不同，山坳收拾一新，一路都有人站岗，见了叶犹清后纷纷行礼让行。

今夜似乎无人入眠，道上不断有人经过，虽然不曾点燃烛火，但只闻私语声便可知夜色中的活跃。

“姑娘！”黑暗中一高瘦身影大步跑来，并行在叶犹清身侧，焦急而快速道：“刘老还打算亲自去渭州一趟见您，不曾想您竟自己来了。”

“你们知晓了？”叶犹清拉着十里一起，快步往一处燃着灯火的屋子而去。

“从傍晚开始便不断有人经过山下官道，我们有心装作村民问了几句。”丁成虽个子高，可要追上叶犹清的步伐还得一路小跑，“刘老已经叫我等暂定开采冶炼，全部待命于寨中。”

话音刚落，人已经到了房屋门口，丁成拉开门，叶犹清迈步而入。

刘老正负手在屋中踱步，听见动静连忙回身，待看清叶犹清的脸后，这才长舒一口气，拍着拳头上前：“叶姑娘，白日收到姑娘的消息，还以为姑娘已经离开渭州！快，请坐！”

“不用了。”叶犹清连忙摇头，“白日不知西夏人马已攻占至附近，如今知晓了，便打乱了计划。”

“附近城池对于铁骑至关重要，若此处被西夏占领，便也是断了我等的活路，这几百人口，怕是会活活饿死在山中。”刘老道，他眉头拧成线团，沉声叹息。

“更何况，渭州是铁骑的老家，我等虽无家人，可却从小生长在渭州，从前我等在嗣荣王的带领下击退西夏，如今便万万不能再容许他们，将渭州抢回去！”刘老声音沙哑，却字字清晰。

他佝偻着背，连连咳嗽：“我人虽老矣，但就算搭上这条命，也不能眼睁睁看着敌军夺我齐国城池，不能眼睁睁看着几百弟兄死于非命。”

一双纤细有力的手臂将他扶起坐下，浑浊的双眼张开，女子正定定看着他，过了会儿，她忽然勾唇。

“您放心。”她道。

第90章 守城

凌晨, 一切都是安静的，林间不再惊起飞鸟，风也停了, 天空乌云密布, 深不见光。

唯有山坳中星光点点, 几百人排开站了满山, 四角亮着火把, 噼啪作响, 火光时不时扫过众人面庞, 一张张形态各异的脸，横贯着各类伤疤，眼神却皆坚毅勇猛。

丁成挨个儿走过，将他们手中的酒碗倒满, 最后快步走到半山腰, 给立于此处的叶犹清也满上。

“叶姑娘。”他低头道，然后退下。

“诸位弟兄, 你我这些年被蒙骗于鼓里, 替奸贼挖矿，迫害百姓，终日待于地下，饥一顿饱一顿, 若不是叶姑娘来此解救我等于水火, 这般水深火热的日子我们还不知要过多久！”刘老沙哑却努力高亢的声音回响在山坳中, “我先代各位, 敬叶姑娘！”

说罢, 他扬起脖子, 两口将半碗酒喝了个精光, 将碗底举高。

“敬叶姑娘！”百人组成的浑厚的声响，将方才安静的山林惊起一片鸟雀。

刘老伸出手，压下铁骑举碗的动作，示意他还不曾说完。