按照刚刚在午门外太监们所教授的礼仪，沈江霖带着一众贡士们对着永嘉帝三跪九叩，行礼完毕后，就听到御座之上男子的威严之声：“诸位英才请起。”

沈江霖站起身来的一瞬间，快速打量了一眼御座上的天子，然后便低垂下眼睫，王安叮嘱过他们，直视圣颜是冒犯天威之事，所以此刻所有贡士们都是眼观鼻鼻观心，不敢东张西望。

只是刚刚那一眼，沈江霖还是看清楚了永嘉帝的面容，倒是和那太子有着五分相像，只是比太子年纪更大、面容更坚毅、身上的气势也更足一些。

想来宁王肖母？

沈江霖心中如是想着，在这种紧张的氛围中，发散着自己的思维，好让他放松一些。

永嘉帝一眼就看到了站在最前面的沈江霖，朗声道：“此届会元何在？”

沈江霖立即出列，行礼道：“学生沈江霖，拜见陛下。”

沈江霖自称“学生”，让永嘉帝十分满意，沈江霖可不就是天子门生？

“看来你就是那个十七岁的会元郎，抬起头来，让朕仔细看一看。”

永嘉帝说完，沈江霖便抬起了头，永嘉帝常年案牍，眼神不是特别好，刚刚看到沈江霖走进来的时候，只朦胧觉着沈江霖身高腿长，气质不凡，如今看清了沈江霖的长相，更是心生喜爱，连说了三声“好”！

底下大臣听到永嘉帝称赞沈江霖，便也跟着祝贺道：“沈会元年纪轻轻已中五元，想来便是承天庇佑，英才降世我大周，是上天对我大周朝廷的嘉奖啊！”

出来说第一句话的人，是内阁首辅杨允功，另外几个大臣听了也是频频点头。

杨首辅一向是会说话的，不仅仅赞了沈江云，更主要的是赞了陛下和朝廷，人才辈出，可不就是他们治下国泰民安么？国泰民安，即是君功，更是臣劳。

沈锐听了喜不自胜，忍不住也上前一步接话道：“杨首辅所言极是，不仅仅是会元郎年轻，此次的前十名竟都没有超过而立之年的，也是罕见了！”

前些年，沈锐因为商人是否可以参加科举一事，被吓破了胆，后来事情解决后，自此沈锐基本上在朝堂之上不发声了，如今他两个儿子一个个起来了，又攀上了两个好亲家，自觉自己腰杆子又硬挺起来了，时常也会在朝议上发表两句不咸不淡的话，找找存在感。

只是此时，别人说这个话也就罢了，当别人不知道沈江霖是你儿子似的，还要上来王婆卖瓜、自卖自夸，实在是让有些本就心生妒意的人开心不起来。

不过大家都是官场上的老油条了，花花轿子人人抬，此刻永嘉帝正龙颜大悦呢，又何必去说扫兴的话，便是心中有不愉，也是能不露一点声色，继续顺着沈锐的话恭维着。

永嘉帝一向瞧不上沈锐，但是因着沈锐生了两个好儿子，永嘉帝再看沈锐，倒也觉着他不是那么一事无成了，至少在生孩子方面，永嘉帝都有些佩服他，如今再听他说话，倒也包容了一些。

底下刚刚考中的贡士们则没有这份官场老油条的心性，面对皇帝对沈江霖的赞赏，都是又羡慕又佩服，倒也不是不想嫉妒，而是实在差的太远了，便是嫉妒也嫉妒不上来。

唯有陶临九，低垂着头默默地听着，手却拢在了衣袖中一点点紧握成拳。

沈江霖坦然受着各色目光，面不改色不遭人妒是庸才，这些年他早已是习惯了。

鸿胪寺官员上前唱名，一一验明身份后，便被礼部的官员引到了偏殿之中，由永嘉帝当场出题考核，今日的考题只有一道策论。

策论策论，便是问策于这些贡士们，谈及的就不会再是一些书本上的知识，而是需要这些贡士们用真才实学为国家去解决问题。

这些贡士们，除了一些死读书的自不必说，但