刚刚一路上沈江霖见他大哥显然没有休息好，精神有些不济，直接让他靠在马车上再睡一会儿，现在快要下马车了，兄弟二人匆匆吃了两口早点，又饮了清茶漱口，这才提着考篮下了马车。

京城贡院是专门为了会试而建，如今他们京城生员乡试秋闱占了先机，可以在此处贡院考试，若是此次得以中了举人，等于提前熟悉了会试的考试地点，比之以后其他千里迢迢来此参加会试的举子来讲，便占得了一份先机。

这便是生长在天子脚下的好处，只是每年京城秋闱的生员人数是最多的，质量方面除了江南贡院可以比拟，其他地方要差一等，所以竞争也格外激烈。

沈江霖望着京城贡院的大门，忍不住深吸了一口气：又是一场硬仗要打啊。

第63章 乡试之一

京城贡院面阔五间, 大门雄伟，平日里都是关闭的，只有在乡试和会试之际才会打开, 门上匾额的题字乃大周朝开国皇帝御笔亲题, 可见其荣耀。

一处贡院，占了三条街的范围, 附近的老百姓干脆称呼其为贡院东街、贡院西街和贡院内大街，贡院大门便设在贡院东街，如今整条街上都是前来参加乡试的生员, 挤挤挨挨互相乱着找结保的人, 五人一组，找到了彼此才安定下来。

沈江霖他们早就派人来此看过, 找到了他们事先商量好的地方, 很快众人都聚拢了过来，这次不仅仅有沈氏族学里的生员与他们结保，更有杨鸿、殷少野等人一同下场，正好十人参加乡试，分为两组。

乡试搜捡更加严格，众人依次排队, 除去衣服、鞋袜, 甚至就连发髻也要打散, 供搜子仔细查验, 携带进去的考篮甚至要被反复翻检, 糕点之类的全部被掰碎不说，就连熟鸡蛋都帮你剥了壳查看, 确无夹带之可能，才放人进去。

从天刚刚蒙蒙亮开始搜捡, 一直到辰时初太阳完全升起了，才算全部搜捡完毕，索性没有搜出什么夹带作弊的人，算是比较顺利。

沈江霖迅速穿好衣服，束好发髻，排队跟着官差往前走，进了大门之后，还有二门，过了二门的门槛，再往前走十来步，是龙门，故而世人也称科举考中之后，是鲤鱼跃龙门，从此以后就不同凡响了。

等到所有考生都进入龙门口，守卫们便会将这三道门关上锁死，里头没有传来考试结束的锣鼓声，无论发生任何事，这三道门都不会开。

绕过“明远楼”和“致公堂”，官差在前方站定，沈江霖举目望去，不由深吸了一口气眼前之景，实在壮观！

放眼望去，一排一排的考棚纵横交错，目之所及看不到边，据说京城贡院有九千多间考棚，这便是来日他们参加会试时，迎接全国各地举子的地方。

这次只是秋闱，朝廷划出来一块地方的考棚，供此次参加秋闱的三千余名生员所用。

每个人都会抽一张签，签上会写明座次，轮到沈江霖的时候，他打开一看，是月字二十号位。

每一排考棚的第一个考棚侧面墙上都有按照千字文顺序写上：天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒等，沈江霖找到“月”字那一排，往里走了一段，就看到考棚上面写的“廿”字，代表的就是二十。

沈江霖走进考棚，放下考篮，首先要做的，就是检查一下考棚。

此处贡院是高祖皇帝当年修建的，如今已经过去了一百多年，中间几次修缮，近几年朝廷财政吃紧，很多能节省的地方就节省一些，故而这里的考棚已经好多年没有修葺过了。

若是遇到有破洞的，或是里面有蛇虫鼠蚁的，不先弄干净，等到下了雨或者被蛇咬上一口，那到时候可就回天乏术了。

沈江霖仔仔细细看过去，发现自己这次运气很好，既没有靠近茅厕，这个考棚又是完好无