这个年代，书籍是一种昂贵的资产，因为纸张油墨的贵重，书籍一般只在中上层流通，若谁家有许多典籍珍藏，一方面证明这家人家家资不菲，另一方面更证明他们家是有传承的。

科举考试虽然划分了科考用书，但是主考官出题，却是范围可以很广，若是只死读四书五经，不涉猎其他书籍，虽然也有可能考中，但是绝对不会成为科考中的佼佼者。

沈江霖为了帮助沈氏族学中的子弟，不仅仅自己斥巨资一千两，搜刮尽了市面上所有的名家典籍，更是陆陆续续又花出去三百两，补贴给沈家族学中的子弟抄书费用，“图书室”内的书籍越来越多，只要是沈家子弟，都可以过来借阅，帮助他们扩充自己的知识面。

持续地奋战两年，终于要在今年八月的秋闱中一较高下，族学中同样有六名秀才要和沈江霖一同下场，都是这两年来觉得自己学有所成的学生。

沈江云也在积极备考，自从被沈江霖点醒之后，沈江云在学习上投入了无与伦比的热情，有了真正的目标和内驱力，都不用秦先生去鞭策，沈江云自己就成了卷王，每天卯时就起，跟着武师傅扎马步打拳，然后便是换洗衣裳，匆匆吃了早膳便去秦府，下午散学后，有时候还会缠着秦先生继续请教，等到沈江云全部弄明白之后，才会离开，有时候甚至等到师徒二人讨论完的时候，天都已经黑了，秦先生好几次都干脆将沈江云留下用了晚膳再回去。

秦先生是十分欣慰沈江云的勤勉的，尤其是这两年来，沈江云的学业一日千里，开始能够与杨鸿比肩了，实在是让秦先生高兴不已，觉着自己虽然没当成沈江霖的师父，但是好在认清了沈江云同样是块好料子，重新发掘了他，亦是一种成就感。

每个人都在自己的道路上拔足狂奔。

时间很快就到了八月。

桂子飘香时节，便是秋闱开始之时。

乡试共分三场，每场考三日，也就是一共要考九日，中间那隔一场只能出来一天喘口气，算是对学识、体力、毅力的三重考验。

好在八月初五的时候，已经进入了夏季的尾声，气温适宜，这方面没有那么熬人了。