“都来齐了。”

原本站在牌位前的武氏回过头，先朝老太妃见了礼，又瞥过谢瑾和越氏，而后道：“今日请诸位过来，是有件要紧事，须让众人知晓。元夕夜珽儿遇刺，背后主使已然查明，是瑁儿。”

不轻不重的两个字，令越氏赫然色变。

老太妃皱眉，“怎么回事？”

武氏将前因后果尽数禀明，道：“珽儿确实负伤中毒，好在医治及时，并未伤及性命。昨日前晌瞒着众人，也是为引蛇出洞。如今，真相已经分明。瑁儿”

她看向谢瑁，眼底不无痛惜，“我只问你，为何如此？”

祠堂里陷入死一般都寂静。

老太妃不敢置信，但看儿孙们的神情，分明此事不假。一时间哑然站在那里，似还没回过味来，旁边越氏亦然。

倒是谢瑁已经缓了过来。

真相已明，罪名必死，最初种种情绪过去，他此时反而只剩冷静与漠然，森冷目光亦投向了武氏。

“太妃不知道我为何如此？”

“我怎知道！”武氏死死盯着他，“你自幼丧母，双腿不便，我向来精心照顾。你不领情，我也不强求，想着你被疾病拖累没能袭爵，便让珽儿托付了州府的事。结果你却用职务之便，使出这种阴毒的杀招？”

“照顾？”谢瑁冷笑起来，“你心肠歹毒，残害我生母，本就该赎罪。还想让我领情？”

武氏一怔，“残害你母亲？”

“我母亲素来康健，怎会忽然难产而死？太妃，父亲和列祖列宗的牌位都在这里，你敢说当初我母亲不是你害死的？”谢瑁眼底阴郁骤浓，“你敢对着牌位发誓吗！”

“我为何不敢！”

武氏打死都没想到他会说出这种话，皱眉道：“你到底从哪里听的这种胡话！”

“钟嬷嬷说的！”

话音落处，众皆诧然。

那是谢衮元配发妻的陪嫁之人，虽成了家，却仍在旧主过世后守了谢瑁十来年，待武氏也颇客气恭敬。直到谢瑁十岁那年，忽然急病死了，还得武氏赏了许多银两厚葬。

她怎会说这种话？

武氏不由得看向老太妃。

老太妃亦诧然道：“这都没有的事，你不是听错了吧？”

听错吗？怎么可能！

谢瑁自幼丧母，谢衮又忙得脚不沾地，几乎是钟嬷嬷拉扯大的。他能相信旁人骗他，但钟嬷嬷怎么会？

他阴沉沉盯向武氏，理直气壮地摆出原委。

……

谢瑁幼时双腿孱弱，连爬行都难，哪怕武氏请遍名医也束手无策。

后来懂事些了，他时常为此委屈难过，钟嬷嬷就会背着人小声念叨，说武氏请那些郎中来，不过是做给人看的，假贤惠。若果真用心照顾，哪至于喝尽汤药也不见起色？

无非是怕人说道，才故作姿态罢了。

每回念叨罢，又会叮嘱说府里中馈皆由武氏把持，谢瑁的外祖家原就不算高门，老王爷又极少留在府里，照顾不到他。谢瑁就算心中不满，也得装着乖巧，免得再遭戕害。

彼时谢瑁年幼懵懂，自然听进去了。

年深月长，难免根深蒂固。

武氏对此浑然不知，瞧见孩子心里闷了事，对她和谢珽都不甚亲近，问钟嬷嬷时，那位也只以孩子思念亡母为由搪塞过去。

如是数年，母子间日渐疏冷。

到谢瑁九岁那年，钟嬷嬷又说了件事，令年幼的谢瑁震惊失色。据嬷嬷所言，当年是武家图谋王府的尊荣前程，暗算他的生母，才致难产而死。待元配过世后，武氏便鸠占鹊巢占了王妃之位。

彼时的武氏，确实已地位稳固。

钟嬷嬷