暮色降临时，赫连战带着酒坛归来。

他扯开衣襟跃进温泉，水花溅湿了秦揽秋的裙摆。

“南梁皇帝病重，恐怕撑不过今夜了。”

他将她揽进怀里，温热的酒液喂进她口中。

秦揽秋动作微顿，随即仰头饮尽残酒：“与我何干？”

她翻身跨坐在他腿上，水珠顺着锁骨滑进衣领，“倒是王上，今夜打算怎么赔罪？”

赫连战喉结滚动，手掌贴上她发烫的脊背。

“用北狄最烈的酒，和最野的篝火。”

他抱起她走向岸边铺好的熊皮毯，身后温泉翻涌如沸，将漫天星子搅成碎金。

枫叶飘落在秦揽秋发间，赫连战俯身吻去时，听见她在耳畔轻笑。

“原来会冒热气的不只是湖。”

山风卷着酒香掠过山谷，远处传来狼嚎，却惊不散相拥的两人。

这一夜，温泉水沸，情浓似火，比南梁所有的月光都要滚烫。

与此同时，南梁皇宫的宫墙内，哀乐如泣。

谢墨川跪在龙榻前，望着父皇枯槁的面容。

皇帝气若游丝，骨节分明的手指死死攥着他的衣袖。

“朕要走了，太子，你若再为情所困……南梁必亡……”

喉间涌上的血沫堵住了未尽之言，龙袍下的手无力垂落。

登基大典那日，谢墨川身着九重冕旒，却仿佛身披千斤重枷。

他望着丹墀下跪拜的群臣，恍惚间竟将为首的丞相看成了秦揽秋的父亲。

三年前，老丞相得知女儿远嫁北狄，一病不起，临终前只留下一句：“此生，我无女。”

深夜，谢墨川独坐在东宫旧殿。

案头摆着那支断成两截的玉簪，裂痕处缠着金丝，却终究回不到最初的模样。

他摩挲着簪头的梅花，突然剧烈咳嗽起来。

指缝间渗出的血滴在金缕梅纹的桌布上，晕开朵朵妖冶的红梅。

第二十五章

北狄的草原迎来第十场春雪时，秦揽秋在鎏金帐内诞下龙凤胎。

赫连战握着她汗湿的手，听着新生儿的啼哭，眼眶竟比当年战场负伤时更红。

他亲手剪断脐带，将裹着貂皮的孩子抱到她面前：“你瞧我们的女儿，多像你。”

秦揽秋眼眸温柔：“你啊，一看就偏心女儿。”

“谁让女儿更像你！”

秦揽秋被逗笑，牵动伤口轻哼一声。

赫连战立刻紧张地俯身：“可是疼了？太医！”

“阿战，我没事。”

她握住他的手，指尖抚过他掌心的茧子：“倒是南梁……近日可有消息？”

赫连战的脸色沉下来。

斥候前日回报，南梁新帝不理朝政，各地藩王拥兵自重，流民遍野，饿殍载道。

“谢墨川他……”

他顿了顿，终究没说出口。

那个男人整日将自己关在旧东宫，对着一幅画像枯坐，据说已形销骨立。

三日后，南梁边境燃起烽火。

赫连战身披玄甲，在王庭前誓师。

他将虎符塞进秦揽秋手中：“北狄交给你，等我踏平南梁，便回来陪你看新种的芍药。”

秦揽秋踮脚吻去他眉间的忧虑：“阿战，若谢墨川肯降……”

“我知道。”他低头轻啄她的唇，“为你，我会留他全尸。”

马蹄声如雷，三十万铁骑踏碎晨雾。

秦揽秋抱着襁褓中的孩子登上望京台，看着赫连战的背影消失在草原尽头。

南梁都城外，谢墨川扶着城墙眺望。

下方传来震天的喊