大太太笑着对白太太道，「你别小看她，刚进门时还老实，如今也调皮了。平日和我说话，也是你呀我啊，你们我们的。以为她真是来给你问好的吗？她有千里眼，知道你这一趟来，必有些彩头呢。看来雪岚带回来的这点子东西，我是留不住了。」

丁姨娘道，「呀，太太您勿瞧不起人。我就这么眼皮子浅？我跟着司令近二十年了，没吃过猪肉，也见过猪跑。要还是这样见勿得世面，别的不说，您太太的脸上，首先就要不光彩啦。」

大太太道，「听听，这就倒打一耙了。我说她不是好惹的。」

丁姨娘向白太太求援道，「三太太，您给我说一句公道话。我打走进这屋子，有没有说过一句招惹人的话？」

白太太对大太太笑道，「这是你平素宽厚，姨太太们都不怕你。要是你待她们苛刻，哪能在你跟前这样活泼。我知道你的规矩，有点东西，总会分给她们。既然本就要分，又必要嘴皮子上说这些话，不过是得个趣味，打发时光。」

大太太叹道，「你总知道我的心。」

正说着，隐隐有高跟鞋敲在地板上笃笃的声音传来。

不一会，门帘掀开，连续地走进三四位花枝招展的女子来，大司令的姨太太们竟是差不多都赶来了。

进了门，都七嘴八舌地问好。

大太太笑，「都来了也好，省得我找人去叫了。送过来的东西都在这，你们瞧着喜欢那个就挑走罢。」

她这样一说，大家反而不好意思，端端正正地站着，脸上只是挂着微笑。

还是丁姨娘先开口，试探着问，「太太挑过了吗？」

大太太说，「我一把年纪，要这些花花绿绿的东西做妖精吗？往年里司令送的，他们兄弟孝敬的也不少，我保留着那些做个念想，也已嫌首饰匣子不够放了。如今我再要这些，更没有地方搁。叫你们挑，你们就挑罢，??嗦什么。难道我想要什么，还会和你们先讲一番客气吗？」

于是众人都迎上前，看着满桌耳环、珠链、手镯、宝石簪子，眼睛都花了。

这个拿起来看看，那个拾起来摸摸。

既爱这个，又中意那个。

大太太和白太太一边自在的啜茶，一边瞅着她们挑选，偶尔提点一句说，「卢姨娘，我记得你今年新做的一件水红绸缎衬衫，不是缺一串珠链子配吗？这宝石链子的颜色倒很好。」

东挑西选了小半个钟头的工夫，才算有了取舍。

大太太冷眼看着，每人在白雪岚送来的首饰里，都挑了两三件去，留下的四五件里头，有一件最贵重的金刚石项链，谁都不敢取，显然是给她留的，可见众人知道分寸，便问丁姨娘，「你就要这两件吗？怎么也不给你家碧曼挑一件？」

丁姨娘笑道，「她已经嫁人了，我还管得着她穿的戴的吗？」

大太太说，「做娘的人，儿女长到一百岁，还是心头肉。你给她挑一件，这样你到甄家去看她，也叫她欢喜欢喜。」

丁姨娘说，「太太这样疼碧曼，我还有什么好说的。我替碧曼谢谢太太了。」

说着，眼睛在桌子上一扫，把一副红翡翠滴珠耳环喜滋滋地收了起来。

白太太在一旁打量着问，「怎么不见梅姨娘？」

大太太说，「你还不知道她？比我还爱念佛打坐，未必肯为着一点东西往这边跑呢。」

便要拉铃叫一个听差来，去唤梅姨娘。

丁姨娘说，「用不着听差，我去拉她来。」

说完，一阵风似的走了。

不一会，果然把一个近五十岁，穿着素青色衣裳的妇人找了过来。

梅姨娘先问白太太的安，看着大太太问，「太太找我？」

大太太说