皇帝据说是因兄弟相残、哀毁过度，一连七八日自闭勤政殿中，绝不露面。这样也就到了诞节，皇帝的二十五岁生辰，原本是一家人以至天下人融融泄泄团团圆圆的好日子，却全然没有操办，圣旨的意思是今年乃是凶岁，不可再有所冲撞，于是学土院、柏梁台等工事也都暂停了下来。

当然，这也是因为主持工事的工部尚书徐赏鹤被打为汝阳侯一党，下了大狱。据传当日高夫人暴毙于掖庭宫的消息，就是由他传给了兵部的黄汝训，才让汝阳侯一时抢占了先机；下狱之后，他对自已的罪行供认不讳，又在某一个深夜，撕了自已的衣裳拧成了绳索，在地牢中自缢而亡了。

到十月初八，皇帝诞节的这一日，竟落了初雪。

是看到雪花结晶在窗栊上的那一刻，允元才感到了冷。

杜微生的尸首已经送了出去，他那六十岁的老母亲在宫门外等着，说要将他带回。允元没有出门，一应都交由赵光寿和沈焉如去办了。

九月廿九，她守了他一夜。

整整一夜，她听着他咳嗽。万籁无声的夜，他一下、又一下地，发出干呕一样的古怪声音，是因为呼吸太过浊重，坚持不住，乃从喉咙里翻出了血沫导致的。

她有时给他擦洗身子，有时帮他清理血迹，总想对他说些什么，却想不出来。越是着急，就越是想不出来。

他偶尔是清醒的。睁着眼，望着高高的承尘底下画帘飘飞，绮丽的金博山和优雅的云母屏风，她也就随着他的目光望过去。这是他们过去欢爱过无数次的地方，地上榻上，墙边案侧，处处都透着说不清道不明的柔软暧昧。而在这一切优柔富贵的包围之中，坐着她自已，宛如一个飘忽的影子。

在他清醒的时候，允元也会问他，渴不渴，想说什么。他最终没有提任何要求，只是安静地凝望着她，甚至好像还有些歉意的。

过了很多、很多年之后，允元也始终想念他在那一夜垂死之际的眼神。像温柔的手抚摸着她，像温柔的声音在告诉她，你没有错。

只是他再不能陪着她了。

他明明还说要给她送生辰礼物的。

外邦蕃国，诸侯郡县，诞节的贡奉已渐渐堆满了宫内的库房，她还尚未去瞧过一眼。赵光寿他们暂时离去之后，勤政殿内一时也显得空荡荡的，允元拢着衣襟、团着手炉走到殿外，便见地上已积了一层薄雪，而空中犹旋舞着雪花。

她下意识想唤人来同看，身边却只有一个小厮，她低眉认了认，道：“你原来是他身边的人？”

“是。”春咏低了头，“小的没了主子，赵公公又吩咐小的到勤政殿干杂活了。”说着，他递上来一件大氅，“陛下要出门的话，添一件衣裳？”

允元笑了，“赵光寿这个滑头。”又摆了摆手，“你不必留在这边，朕不需要。”???

不过，她还是抬了抬下巴，让春咏给她披上了那件大氅。她低头呵气，一边团着双手，便抬足走下台阶。

原本也没有什么目的，但杜微生的画院实在太近，好像不过是两三步，抬头也便见到了。

就在数月之前，这里还颇是热闹，仆从如云，灯火连夜。但如今推开门，却散出一股呛人的气息，像是太久没有人来了，这里不欢迎她似的。

掌管画院的宦官从后头一溜烟儿地跑来，点头哈腰地不住赔罪。允元没有搭理，只是往画院更深处走去。

熟悉的卧房里，案上还放着当初那许多张松下美人图的残稿。她曾经问他，画那么多作甚？他答，不知哪一张最好。

她走过去，草草地翻了一翻。她过去就觉得这美人并不像她，如今也还是这样觉得。可是美人的眉眼里有一丝愁绪似的，她在这一刻忽然看懂了，就感到闷击般的痛苦。